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parmoi-menie que Ton prend des poissons a cette profon- 

 deur ( 1 ) , et Ton a lieu de croire qu'il exisle de ces ani- 

 maux dans des profondeurs encore plus considerables. On 

 sera peut-etre surpris, au premier coup-d'ceil, de ce que les 

 poissons peuvent supporter une pareille pression sans en elre 

 affectes j niais pour pen qu'on y reflecliisse , on verra que 

 cela ne doit pas leur etre difiicile. II suffit que loules leurs 

 parties soient en equilibre avec le fluide ambiant. Chez ceux 

 qui sont prives de vessie aerienne, il n'y a pas de raisons pour 

 que cetequiUbre suit rompu par I'effet de la pression , puisque 

 toules les parties qui fornient leur corps sont ou des liquides 

 ou des solides gorges de liquides, sur lesquels la pression ne 

 doit pas avoir plus d'effet que sur I'eau elle-nienie. Chez les 

 especes qui ont une vessie aerienne, il en est, il est vrai , 

 differemment. La pression s'exercant sur le fluide renferme 

 dans cet organe , fluide qui est eminemrnent compressible, 

 doit en diminuer beaucoup le volume; mais une fois qu'elle 

 a eu son entier effet, I'equilibre doit se retablir, et il n'en 

 pent resulter tout au plus qu'une diminution du volume de la 

 vessie. Celle diminution n'aura pas meme lieu si la quantite 

 totale du gaz s'accroit dans une proportion telle que malgre 

 la condensation qu il eprouve , son volume soit suffisant pour 

 remplir cette cavite. C'est en effet ce qui a lieu pour I'ordi- 

 naire; la vessie est aussi pleine de gaz chez les poissons qui 

 habitent les eaux profondes , que chez ceux qui vivent a la 

 surface. II en resulle un phenomene assez remarquable dont 



(i) Voyez Dion Memoire sur les poissons des iles Baleares et Pythiuses, insdr^ 

 dans les Aonales du Museum d'bist, oat. tom> lo. 



