l^5o A.NNALES DU MUSEUM 



levres cornees et demi-circulaires qui terminent le tlernier 

 aniieau de rabdomen. C'est la parlie charnue de ce dernier 

 anueau que I'iusecte coutracle el dilate a son gre, el qu'il fait 

 mouvoir continuellement el en lout sens pour son travail. 

 Les deux filieres, qui n'ont par elles-m^'mes aucun niouve- 

 ment, participent a tous ceux que leur imprime cetle base si 

 mobile. 



Ou sail qne les bydropbiles, lorsqu'ils sont dans les eaux, 

 ont la faculte de lenir de I'air en reserve sous leurs elytres; 

 il en est mime qui ont continuellement une bulle d'air sous 

 leur abdomen, de maniere qu'en se posaut sur un corps solide 

 place dans I'eau, il se fait entre les deux corps un vide qu'oc- 

 cupe aussitol la portion d'air qui etoit deslinee a alimenter 

 les stigaiates. C'est ce meuie air qui est renferme dans la 

 coque de I'bydropbile; il en est le premier element, il sen a 

 I'insecle pour respirer pendant tout le temps de son travail , 

 et il preserve ses ceufs de I'inondation. 



L'bydropbile a done besoin d'un point d'appui pour asseoir 

 les premiers fondemens de son edifice; toules les plantes secbes 

 ou fraicbes lui sont egalement propres; il y fixe sa coque : ainsi 

 c'est une erreur lorsqu'on a dit qu'elle flotloit isolement sur 

 I'eau , et que la pointe qui la termine servoit de mat a celle 

 espece de petite nacelle; cela doit tout au plus s'enlcndre de 

 quelques coques vides que lo basard auroit ainsi placees. J'ai 

 toujours eprouve qu'une coque remplie d' ceufs se renverse 

 par son propre poids, de facon que la parlie superieure se 

 trouve submergee. Ceci paroit dependre de la maniere dont 

 les ceufs sont places dans la coque. 



Quel est done I'usage de la pointe, de ce prolongement en 



