d'histoire nature LLE. 1^5 1 



forme de corne qui s'eleve toujours hors de I'eau? On a pense, 

 avec assez de fondement, qu'il servoit a I'introduclion de lair 

 exterieiir. L'exauien des differentes natures de liqueur qui 

 enlrent dans la composition des coques semble juslilier celte 

 opinion. Ces liqueurs sont de Irois sortes. 



Celle qui sert a former le tissu exlerieur de la coque est 

 une sorte de pate liquide et gommeuse, qui se fond et s'a- 

 nialgame avec tout ce qui I'entoure, et qui devient, en sc se- 

 chant, une enveloppe assez flexible, et pourtant tellement 

 compacte, qu'il est impossible a I'eau de penetrer dans la 

 coque. 



La seconde liqueur est celle qui , au moment de la ponte , 

 sert a envelopper chaque ceuf. EUe prend une forme colon- 

 neuse. C'est comme im leger duvet d'une grande blancheur, 

 qui maintient les cenfs dans la place qui leur est propre, et qui 

 les empeche de se froisser. 



Enfin la troisieme liqueur, celle qui entre dans la compo- 

 sition de la pointe, differe des deux precedentes, en ce qu'elle 

 se change en un tissu soyeux, sec, poreux et lustre, qui 

 ressemble beaucoup a celui des coques de lepidopleres. Ce 

 tissu paroit d'autant plus propre a I'introduction de fair, 

 que I'eau le penetre facileraent des qu'il est submerge. 



Tons les naturalistes connoissenl les coques du grand hy- 

 drojiliile. Leur forme est ovoide, el la pointe qui les terniiue 

 les lait ai^ement remarquer sur la surface des eaux stagnantes. 

 Comme elles sont, pour ainsi dire, moulees sur I'abdomen 

 du coleoptere, c'est la grosseur de I'insecte qui en determine 

 les proportions. Leur couieur est toujours blancbalre, a I'ex- 

 ception de la pointe, qui est d'un brun fonce, lair sechant 

 et brunissant cet appendice qui, de plat qu'il etoit d'un 



