d'histoire naturelle. 461 



influence sur I'organisation. Comme piece cle rexterleur, elle 

 n'a d'action ni sur les muscles, ni sur les parties du squelelte 

 en contiguite avee elle; c'est lout simplement une excroissance 

 du systerae cutane. Quelle existe dans un poisson ou quelle 

 vienne a y manquer, rieu n'est au surplus change dans la 

 condition de cet etre; les gouls del'animal, ses habitudes et 

 ses allures n'en peuvent ^tre alTecles. 



Une circonslance semble pourtant la relcver aux yeux du 

 physiologisle, c'est la lixite de sa position : on ne trouve efl'ec- 

 tivement de nageoire adipeuse que vers la naissance de la 

 queue; mais il en est une cause appreciable : le lieu ou s'atta- 

 che cetle partie en determine la nature. Placee plus haut, ce 

 ne seroit plus une nageoire adipeuse, une nageoire rudimen- 

 taire, mais elle deviendroit ce qu'est une d -uxienie nagfoire 

 dorsale duns les auties poissons, c'est a-dire une nageoire 

 complete et pourvue de tous ses rayons, ceux ci existant par- 

 tout ou ils trouvent a se developper. 



II est quelquetois des organes du meme ordre qui n'appar- 

 tiennent ({u'au systeme cutane, doi t on n'apercoit pas davan- 

 tage la Haison avec les choses de leur voisinage, et dont I'inu- 

 tilite est egalement manil'esle, qui cependant sont consideres 

 comnie ayant une grande valeur; mais c'est qu'alors ils four- 

 ni'ssent des indications infaillibles d'une conformation com- 

 mune a d'autres especes. 



La nageoire adipeuse n'est pas dans ce cas : on ne peut pas 

 dire quelle ne se trouve que dans des poissons qui onl d'ail- 

 leurs la plus grande aflinite, puisqu'en nous bornant aux qualre 

 especes du Nil ou elle existe, on voit quelle reunit des etres 

 qui different les uns des autres, non-seulement par les pro- 

 portions de leurs parties respectives (ce qui ne peut avoir lieu 

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