d'hISTOIKE NATUKELLE. 12,3 



Sur la Composition de la Tete osseuse dans les 

 Animaux vertebres. 



PAR M. CUV IE R 



JAI otre confrere, M. Geoffroy, a presente a la classe, il y 

 a quelques annees, un travail general sur la composition de 

 la tete osseuse des animaux vertebres, dont il n'a encore 

 publie que quelques parties, et qui offre des recherches tres- 

 ingenieuses et des resultats tres-heureux. Pour expliquer 

 cette multiplicite d'ossemens que Ton trouve dans la tete des 

 reptiles, dans celle des poissons , et meme dans celle des 

 jeunes oiseaux, M. Geoffroy a imagine de prendre pour ob- 

 jet de comparaison la tete des fetus de quadrupedes on Ion 

 sait que bien des os qui doivent se reunir dans l'adulte se 

 montrent encore separes, et il est parvenu ainsi a ramener 

 a une loi commune des conformations que la premiere ap- 

 parence pouvoit faire juger extremement diverses. II a prouv^ 

 entre autres choses aussi singulieres que vraies, que toutes 

 les parties du temporal, le rocher excepte, se detachent suc- 

 cessivement de la tete ; que le cadre du tympan forme ce que 

 Ion appelle l'os carre ou lepedicule de la machoire inferieure 

 dans les oiseaux, les reptiles et les poissons; que le bee des 

 oiseaux est presque entitlement forme par les intermaxil- 



