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que les especes de chacun des genres les plus naturels de ret 

 ordre a\ oient toutes, sans exception , ties molaires conformed 

 de meme et <|ue cette partie uflroii un caractere generique 

 invariable. En examinant les genres naturels qu'il a ete pos- 

 sible de former parmi lesquels rongeurs, a la senle inspec- 

 tion de I'exterieur, nous faisons la meme observation, nous 

 retrouverons la meme invariabilite dans la conformation des 

 dents. 



A la verite nous ne pourrons point tirer de ce travail -ei 

 des consequences aus^i gienerales que des priced entes, parce 

 que plusieurs genres ne sont composes que dun tres-petit 

 nombre d'especes, et que quelques-uns d'entre eux memes 

 ne sont fondees que sur une scale. Mais il ne f.iut 1'attribuer 

 qu'a la difliculte qu'on a eprouvee jusqu'a present, pour re- 

 cueillir el determiner un plus grand nombre de ees animaux ; 

 aussi je presume qu'il y a encore beaucoup de rongeurs a 

 decouvrir. Nous voyons rarement la nature isoler les especes 

 qu'elle cree; et par la meme raison qu'il Ini fut plus facile 

 de modifier les caracteres specifiqu'es que qeux des genres, 

 des quelle multiplia les uns elle dut a plus forte raison mul- 

 tiplier les autres. 



Mais avant d'entrer en matiere, je vais commencer par 

 donner une idee generate de la structure des dents des ron- 

 geurs, aliu d'etre plus intelligible dans mes descriptions par- 

 ticnlieres. Je suivrai pour cet effet le sysleme etabli par M. 

 Cuvier, sur la maniere dont les dents se developpent; et 

 jelepuiserai dans son Memoire sur les elephans, art. II, ou 

 il iiaite ilu tl' ; \ eloppement et des compositions des molaires 

 ilc ees animaux. 



