d'histoire naturelle. 343 



composee de vaisseaux fibreux et de tissu d'aubier, et qu'on 

 en trouve sur la surface du bois. Mais c'est tout ce que j'en 

 puis dire. 



Je n'ai pas encore parle des couches annuelles du bois; 

 tout ce que je viens d'exposer ne regarde cpie la formation 

 du bois dans une annee seule. On sait que chaque annee il se 

 forme une nouvelle couche. On peut s'cn convaincre aise- 

 ment en coupant des branches dont on connoit l'age, ce 

 qui est tres-facilc. J'ai fait cos observations souvent , et j'ai 

 \u que les couches s'accordent toujours avec l'age de la 

 branche. Souvent il est necessaire de se servir dune bonne 

 loupe pour voir les lignes de separation entre les couches. Eu 

 meme temps on peut se convaincre d'un fait remarquable , 

 e'est que les rayons passent sans aucune interruption et sans 

 aucun derangement d'une coudie a l'aulre. 



II est sur que l'accroissement annuel du bois se fait prin- 

 eipalement dans les couches exterieures, mais il n'est pas 

 probable qu'une couche seule soit formee par an entre l'ecorce 

 et le bois. C'est ce que prouvent ces rayons qui passent d'une 

 couche a l'autre sans la moindre interruption. J'ai examine 

 des branches de l'annee precedente presque tous les jours, 

 mais je n'ai pas pji trouver une ligne de separation dajis le 

 bois avant la St. -Jean. A|>res ce temps,, j'ai vu au commence- 

 ment du mois de juillet tout d'un coup cette ligne qui se- 

 paroit une couche nouvelle assez epaisse. Cette observation, 

 repetee souvent, fait voir que la couche ne se fqrme pas si 

 regulierement c|u'on l'a pense. Je crois (pie la ligne de sepa- 

 ration est produite par une contraction du bois interieur, 

 par un retrecissement qui rend la couche imerieurc plus 



