d'histoire NAT U REEL E. ^J<) 



curieux a resoudre; car un organe qui se meul circulairement 

 et independamment des parties qui le supportent paroit in- 

 compatible avec la nature des liens organiques qui font du 

 corps animal un tout indivise, et dont tontes les parties sont 

 continues. Le mouvement de transport des dents de la roue 

 sur la circonference sinueuse du pavilion immobile est ce- 

 pendant im fait dont il n'est pas possible de douter. Les 

 grandes dimensions de cette roue, dont le microscope fait 

 distinguer facilement toutes les parties , permettent a tons les 

 observateurs de s'en assurer par eux-memes. Quant a la 

 forme de la roue elle-meme, elle me parut d'abord etre celle 

 d'un cordon circulaire sur lequel des clous a tete ronde se- 

 roient implantes et opposes deux a deux par leurs pointes; 

 mais un examen plus attentif, fait avec la plus forte lentille 

 de mon microscope , me fit clairement apercevoir que cet 

 organe singulier avoit la forme d'un zigzag dont les angles 

 saillans supportoient de cote et d' autre de petites boules, 

 comme on le voit dans les figures III et IV. Cette roue , on 

 plutot cette espece de chaine circulaire, n'est le plus souvent 

 animee que du mouvement passif par lecpiel elle parcourtla 

 circonference dn pavilion ; alors ses de?its conservent cons- 

 tamment entre elles les memes rapports, excepte dans les 

 endroits ou les inflexions du pavilion leur commandcnt de se 

 rapprocher ou de s'eloigner les unes des autres. Cependant 

 il arrive quelquefois cpie ces dents sont animees dun mou- 

 vement qui leur est propre; alors el'.es s'agitent, elles ribrent 

 avec une grande rapidite, et ce mouvement s'execute en 

 tneme temps que leur mouvement de transport. Son eflet est 

 probablemeui d'augmentex- la force des toiubiJlons qui pre- 



