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» plutol reflet de Tart que cclui de la nature. Ces debris se changenl 

 » a la longue eu terre, et ce sol pierrcux devient proprc ensuitc a 

 » ctre cullive (1). » 



11 est bou d' observer que la maiiierc do:it cette pierrc se delite, 

 et se reduit en fragmens a Marten-Stan et a Kim , differe totale- 

 ment de la decomposition et de Talteration ordinaire de certaines 

 roelies schistcuses micacees, porphyritiqucs on argiletises qui tom- 

 bent en detritus, et devieunenl tcnvuses par la parte de lc-ur can 

 de composition, ou par le relacbement des ressorts de leur force de 

 cohesion. 



lei, au contrairc, les frapps se divisenl iialiirelleinent en frag- 

 mcns, dout les cassures sont vives et anguleuses el se montrent qnel- 

 quefois en solides d'unc certaine regularite, disposes en paralleli- 

 pipedes, en rhomboides , en petils prismes, en cubes ou eu esp< 

 de tablettei d'uue epaisseur egale, tandis que les masses qui ne sont 

 point exposees a Taction de Tair restent presque toujours saints et 

 enlieres. 



On est fres-etonne , sans doute , de ce mode particulier de disrup* 

 lion dans des pierres si solides et qui paroissenf etre d'une nature 

 si homogcue; mais en les examiaanl de plus pres et observant a vec 

 attention les morccaux en apparencc les plus reguliers, ou reconnoit 

 bienlot la cause qui donne lieu a ce mode de desegregation. 



Cello desunion des parlies en taut de pieces diverses est due a 

 I 1 oxidation particuliere du f'er contenu dans ces pierres , qui s'opere 

 par des lignes tres-minces dout ou apercoit a l'oeil nu les ebauches 

 sur les surfaces planes de plusieurs de ces trapps; ces lignes, tantdf 

 verticales, hntot paralleled, et quelquefois un peu incliuees. donnent 



(i) Voyez Collini , Voyage et Obaen-atiuns minSralogiquet , pag. H3 el M. 

 Mayeace, 1776, in-12, fig. A cetle epoque l'etatle des roches Slant ires -pep 

 avancee, il n'csl point etoiinant que Cpllinlj qui eloit d'ailkurs un n.iiuraliste 

 tres-estimaljle, n'cut point connu ces pierres et les eat designees sous la deno- 

 raiuatioa iruproprc de pierres argiteusea et calcaires. 



