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genres de pierres, Dolomieu lui-mcme s'y ctoit trompe* long-temps 

 avant luij mais de Saussure, § ir)^5 de son Voyage dans les Alpes, 

 fit sentir a nofre ami commun qu'il avoit etc induit en erreur par 

 une fansse interpretation du corueus trapezius, de Wallerius, 

 qui se rapporte a une pierre simple du genre des corneennes a cas- 

 sure fine et compacfe, ainsi que 1' observe, tres-bien Saussure, et 

 non aux veritables trapps qui sont des rocbes eomposees; mais il 

 est jusle de dire gu'a cetfe epoque nous n'ctions pas encore assez fa- 

 miliarises avec les nomenclatures miueralogiques du nord. 



Saussure lui -memo, qui a decrit avec une si grande exactitude 

 les trapps amygdaloides des bords de la riviere de YEtnme , dans 

 les environs de Lucerne (voyez § 1946 de son Voyage dans les Alpes), 

 et auxquels il donna le nom de trapp des variolites , avoit tres- 

 bien observe que lour base etoit trappeenne; mais lorsqu'il a voulu 

 (§1944) defiuir mineralogiquemcnt la nature de la pate qui ren- 

 ferme les globules de ces anvygdalo'i'des , il a dit qu'elle apparlient 

 an genre des argiles endurcies , argila Lipidea , et il a donne a cette 

 base, qui est incontestablement up trapp, le nom ftargilolite , au 

 lieu de lui conserver celui de trapp qui eloit admis el valoif mieux. 



Ce sont la de Iegeres erreurs dont on revient avec le temps et qui 

 ne doivent meriter aucun reproclie a leurs auteurs, parce qu'ellcs 

 tieuneut a Fetat des connoissances a l'epoque oil Ton a ecri!;jevou- 

 drois bien moi-meme, qui suis oblige de rappeler celle-ci pour 

 rexactitude des faits, n'en avoir jamais coimnis, ni n'en jamais com- 

 mettre de plus graves. Cest a mesure qu'eclaire par Texperience et 

 par des reclierclies soufenues on avance un pen dans la carriere des 

 sciences , qu'on reconnoit mieux les grandes difliculk's dont elles sont si 

 souvent entourees, et qu'ou apprend a etre indulgent et reconnois- 

 saut envers ceux qui consacrent leurs veilles et lour repos a notre 

 instruction et aux progres des luniieres generates qui out une si 

 graude influence sur la raison. 



Je n'entrerai point dans les details sur la manii'"'c dont les auteurs 



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