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ecrivons, ceux qui out bicu observe la nature en place n'ont pas 

 besoin d'autre explication, et il u'en est point qui n'aif reconnu 

 que les roches dans lesquellcs fhornblende domine se trouvent plus 

 parliculierement dirigees verslaligue des granite propremenj dits avec 

 lesquels elles out une sorte de filiation ; tandis que les roehes trap- 

 peennes scinbleut rentrer plus specialement dans le doniaine des 

 porphyres. 



C'est le cas de rappeler ici qn'on a classe sans raison parmi les 

 irapps une pierre noire, diu - e, a pate plus on moius fine, employee 

 de preference par les anciens Egypfiens pour former les statues de 

 leurs nombreuses divinites. La couleur sombre et egale de la pierre, 

 la severite des formes convenoient a l'austerite de leur culte,et la 

 graude durefe de cette pierre la rendoit en quelque sorte impe- 

 rissable; la cupiditc des conquerans n'avoit point d'ihter^t a la dc- 

 truire, puisqu'on ne pouvoit tirer aucun parti de la valeur de la 

 maticre qui etoit nulle. 



Cette pierre dontPline et Strabon ont fait mention, etque le celebre 

 naturaliste romain designa, d'apres les Epyptiens, sous le noni de 

 basalte , a donne lieu a de grandes discussions parnii les autiquaires 

 et plus particulierement parmi les min<5ralogistes. Ces demiers ayant 

 cru reconnoitre, en raisou de la couleur et de la durete, cette. memo 

 pierre en voyant les laves compactes si abondamment repandues dans 

 la Sicile,ct dansunegrande pnrtie de fltalie, donnerent a ces laves le 

 meme noni de basalte; l'habitnde prevalut, et Ton Unit par regarder 

 ces deux genres de pierre comme etant de la meme nature, e'est-a- 

 dire qn'on les considera comme le produit des volcans, malgre 

 que le basalte d'Egypte cut une origirie bien differente. 



Une des causes qui coulribua long-temps a maintenir cette erreur, 

 c'est qu'apres la conqueto de l'Egypte par les Romains, beaiicoup 

 de statues egyptienues, de vases et autres monumens en basalte, 

 ayant etc transported a Rome, ce genre de curiosite fat tres recher- 

 che et devint, sous I'empereur Adrien, une sorte de passion qui 



