d'iiistoihe n attjrelle. 5o3 



rains tout y porte en grand l'empreinte cTun ponvoir destructif, et 

 presentc les resultats varies d'une suite d'iucendies qui se sont suc- 

 cedes les uns les autres, et ontenticremcnt change le site et Taspect 

 des lieux, soit en derangeant leur assieite, soil en alterant les ma- 

 tieres soumises a lenr action, ou en projetant d'autres matieres 

 fondues entierement elrangeres a la nature du sol, et qui different 

 de celles dont nous connoissons les gisemens; tandis que dans les 

 parties de la terre qui n'ont point ete sujetles a de semblables vi- 

 cissitudes, telles que les grandes chaines des Alpes et des Pyrenees, 

 tout est intact, tout est calme, et les substances niineralcs y sont en 

 quelqne sorte vierges et n'ont eprouve d'autres alterations que 

 celles qui derivent du temps et de Taction sans cesse renaissante des 

 raux pluviales, des frimats et des meteores atmospheriques , ou de 

 ces deplacemens subits et imprevus des eaux de la mer, seuls ca- 

 pables de former ces profondes coupures qui traversent de triples 

 et de quadruples rangees de montagnes, ou qui out excave les de- 

 troits, en Iransportant au loin, sous fornie de cailloux roules, ou 

 de poudingue, les immenses materiaux arraches de leur sein par 

 la violence et l'lmpctuosite des mers toutes les fois qu'clles cliangent 

 subitemeni de place. 



Si je lTavois ecris que pour les geologues, je m'en serois cerfaiue- 

 inent tenu a cc que je viens de dire: mais il y a encore quelques 

 niineralogistes, eu tres-petit nombrc a la verite, qui conroudent dans 

 leurs cabinets les laves compaclcs basalticpies avec les trapps; il est 

 done necessaire de lenr faire voir qu'ils peuveut. meiue dans leurs 

 cabinets, en faire la distinction. Breislak a dif, pag. 2£>o de son In- 

 troduction a la geologie : Faujas a sagement reconnu pour 

 laves des vol cans , beaucoup de roches qui dans le sysieme 

 wernerien sont placees dans la classe des trapps. II me sem- 

 ble qu'il cut ete plus exact dc dire, que dans tons les temps j'ai 

 soparc' exclusivement les trapps des laves compactes, de quelque 

 espece qu'elles fusscntj et que malgre que ces laves eusscnt l'appa- 



