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savans, comme les leurs marqueront les écueils 

 que devront éviter leurs successeurs. 



Telle est la manière de voir de M. de Rivière, 

 qui , dans un lumineux Mémoire divisé en deux 

 parties, consacre la première à \ examen de 

 l'eau, considérée comme le principal agent de la 

 nature dans l'acte de la végétation , en établis- 

 sant que ce fluide donne le mouvement et la vie 

 à tout le règne végétal, par là facilité avec 

 laquelle le calorique le pénètre et le trans- 

 forme. 



Pour prouver cette incontestable vérité, l'au- 

 teur s'explique en ces termes : « Chargée de 

 toutes les matières dont elle n'a pu s'emparer, 

 en les enveloppant mécaniquement , ou en se 

 combinantchimiquementavecelles, l'eau s'élève 

 des couches inférieures du sol jusqu'à la surface 

 par l'effet de la capillarité, s'y vaporise plus ou 

 moins promptement par celui de la chaleur, 

 circule autour des végétaux à l'état gazeux, et 

 leur forme une sorte d'atmosphère qui les pé- 

 nètre et les nourrit ; de là s'élance dans les airs', 

 les parcourt à l'état de nuages , s'enrichit des 

 principes nutritifs qu'ils contiennent, et, bientôt 

 condensée, redevenue liquide, retombe sur la 

 terre; et, après avoir offert une partie de son 

 butin aux suçoirs extérieurs dés végétaux, vp 



