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prévoir sa décadence, si Ton négligeoitl'arl agri- 

 cole : car son unique fondement est, sans con- 

 tredit, l'agriculture; et si la production venoità 

 manquer dans la raison proportionnelle de la 

 consommation , malgré même la coopération 

 toujours onéreuse des pays étrangers, nul doute 

 qu'une crise comprometlroit les capitaux qui se 

 trouveroient employés dans cette direction. 



L'amélioration agricole de la France ne fut 

 point générale. Les provinces qui sont les plus 

 riches sont dans ce moment les pays à grains , 

 tels que laBeauce, la Brie, la Haute-Norman- 

 die. Tous ces pays ont assuré , par leur sage 

 économie et leur prévoyance, un fonds inalté- 

 rable , qui tous les jours tend à un accroissement 

 évident. Mais pourquoi n'en peut-on pas dire 

 aulant de toutes les provinces de la France, no- 

 tamment de celles du centre? Leur situa lion, loin 

 de s'améliorer , s'est considérablement appau- 

 vrie. La plupart des forêts qui jadis les ombra- 

 geoient ont été en partie détruites; les cultiva- 

 teurs y sont pauvres; le sol même y paroi t ingrat. 

 Les propriétaires , sans capitaux , y possèdent de 

 grandes masses de terre, sans pouvoir se tirer 

 de leur état de médiocrité. Quelle peut donc 

 être la cause de celle triste position? La ques- 

 tion , selon moi , paroît facile à résoudre : les 



