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les hommes marchoient à trois ou quatre de 

 front , et chantoient d'une voix lugubre ; le 

 prêtre ouvroit la marche ; le corps étoit place' 

 sur les épaules de six porteurs; les femmes le 

 suivoient , en faisant retentir l'air de leurs la- 

 mentations. 



Ayant loué une couple d'Anes , je me dirigeai 

 vers M an falouf, suivi d'un jeune matelot arabe 

 du vaisseau. Nous traversâmes plusieurs jolis 

 villages ombragés par de frais bocages de pal- 

 miers , et entrâmes dans une plaine de sable, 

 bordée sur la gauche par une chaîne de monta- 

 gnes libyennes. Nous vîmes bientôt un petit 

 hameau cophte entouré de hautes murailles ; 

 il consistoit en cinq ou six chaumières, au centre 

 desquelles s'élevoit un large et beau palmier so- 

 litaire. Les pauvres habitans me conduisirent 

 dans un petit bâtiment rustique qu'ils nomment 

 leur église, et où un demi-jour pénètre à peine. 

 Un rideau cache l'entrée d'une pièce de l'inté- 

 rieur, où ils conservent et étalent avec emphase 

 deux mauvaises peintures à l'huile, dont une re- 

 présente la Vierge et son fils, et l'autre l'image 

 d'un saint. Leur ayant demandé s'ils avoient des 

 ivres , ils apportèrent trois larges et anciens 

 volumes écrits en caractères cophtes. 



Les mœurs de cette petite communauté ainsi 



