EUROPÉENNES. 67 



que les serfs des Lesguis : ils ne peuvent être 

 vendus qu'avec la terre sur laquelle ils habitent. 

 Ils sèment et ils récoltent pour leur propre 

 compte, avec l'obligation pourtant de payer au 

 propriétaire une redevance qui s'élève parfois à 

 plus de cinquante ducats. Cette servitude , qui, 

 au reste, est la même qui pèse sur les Géorgiens 

 chrétiens, ne seroit rien , si elle ne lenoit les 

 ingalos dans la dépendance d'un peuple impi- 

 toyable. Les isaouls , ou percepteurs, exigent 

 le tribut avec une cruauté inouïe; leurs visites 

 sont encore moins à craindre pour les malheu- 

 reux ingalos que celles des propriétaires : ceux- 

 ci n'épargnent aucun genre de tyrannie ; ils 

 prennent tout ce qu'il leur convient, et, s'ils 

 ne trouvent rien de mieux , ils enlèvent les 

 enfans , qu'ils vont vendre dans des contrées 

 éloignées. 



Fatigués d'un joug aussi affreux, les ingalos 

 abandonnent leurs propriétés, se sauvent chez 

 le suhan d'Elizouy; ils fuient des maux pour 

 en trouver de pis encore. 



Les maisons des Lesguis sont en pierres; elles 

 sont couvertes d'un toit en chaume très-haut, 

 pour y élever des vers à soie. D'autres habitans 

 vivent dans des tours très-élevées , où ils se dé- 

 fendent souvent avec succès contre leurs enne- 



5. 



