76 ANNALES 



rappeloit cette vierge visite'e par un ange, et 

 recevant de lui la promesse qu'elle enfanteroit 

 un fils qui seroit tout ensemble prophète et roi , 

 pontife et Dieu. 



C'est dans les mains de Clotilde que cette 

 croix précieuse est déposée. Clotilde la recon- 

 noît avec une pieuse joie pour celle dont sa fer- 

 veur avoit paré un cloître voisin , où, plus chré- 

 tienne que reine, elle va prier pour un époux 

 qu'il lui tarde de voir prier lui-même. 



La nuit cependant est venue. Les Francs se 

 sont dispersés. Clotilde attend son époux : il 

 paroît; il est encore tout en armes. « Je vais 

 m'éloiguer de toi, Clovis. dit-elle, mais pour 

 un seul moment. Cette croix , que tu n'as pas 

 laissé profaner par la main du soldat , est trop 

 long-temps absente de l'autel où chaque jour 

 je porte ma prière. Jamais je n'eus tant besoin 

 d'implorer mon Dieu. Des peuples guerriers ont 

 franchi nos frontières et nos fleuves ; pour me 

 rassurer, il ne faut rien moins, Clovis, que ton 

 courage et le Ciel. >• Puis, comme par une illu- 

 mination soudaine, Clotilde presse son époux 

 de la suivre. «Viens, ajoulc-t-ellc, viens de tes 

 vaillantes mains protéger cette croix qui protège 

 le monde; tu veilleras sur ma prière; Clovis, le 



