EUROPÉENNES. ^Sl 



tantôt escarpé , dcvenoit quelquefois difficile, à 

 cause de l'humidité du terrain. L'œil étoit flatté 

 par la richesse de la verdure, l'éclat et les bril- 

 lantes couleurs des broussailles en fleurs, qui 

 formaient un contraste frappant avec les masses 

 sombres des hautes montagnes du fond , et des 

 saillies qui à chaque instant s'otTroierit à notre 

 vue. Après une marche de trois-qnarts d'heure , 

 nous arrivâmes à quelques petits hameaux 

 (ranehas) qu'habitent les Indiens employés aux 

 travaux du lac. Nous mîmes pied à terre, et 

 visitâmes d'abord une grande rancha dressée 

 pour mon ami Pépé et moi. Son emplacement 

 étoit un carré-long, un peu plus élevé que le 

 sol, afin de le garantir de l'humidité; l'on y 

 avoit enfoncé de gros pieux , surmontés de tra- 

 verses qui soutenoient le toit fait en pente, et 

 couvert d'une espèce de chaume et de longues 

 herbes tirées d'un marais voisin. L'intérieur 

 étoit divisé en quatre parties, dont deux étoient 

 destinées à former nos chambres a coucher , une 

 autre notre salon , et la dernière étoit la chambre 

 des domestiques. Nous remontâmesà cheval pour 

 continuer notre marche. M. nantirez, améri- 

 cain et inspecteur en chef, nous accompagna. 

 Nous grimpâmes pendant cinq minutes à travers 

 d'épaisses broussailles, et arrivâmes alors au 

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