262 ANNALFS 



quelques maisons religieuses, dans lesquelles 

 les communes avoient des usages : alors ils vou- 

 lurent en user nomme propriétaires. Mais c'est 

 surtout dans les bois communaux que les plus 

 grands ravages furent commis; et l'on n'a pu 

 restreindre les habitudes du pillage, tant elles 

 sont promptes à se former et lentes à se perdre ! 

 îl sera facile de se faire une idée de leur dévas- 

 tation , si on observe qu'en 1794 et 1795, tous 

 les bois de ce département, et surtout ceux des 

 arrondissemens de Saint-Flour et de Murât, 

 furent mis à la disposition de l'impéritie de 

 quelques hommes, qui , sous prétexte de fournir 

 des cendres aux ateliers de salpêtre, ne mirent 

 aucune borne à la destruction des bois : dès ce 

 moment, rien n'a pu l'arrêter. En exécution du 

 décret du 9 floréal an XI , M. Riou , alors préfet 

 du Cantal , rendit un arrêté du 1" complémen- 

 taire de la même année, dont l'effet éloft d'ar- 

 rêter les défrichemens des bois , et qui les per- 

 mettoit seulement pour les parties dont l'étendue 

 éloit moindre de deux hectares, et qui n'étoient 

 point placées sur les sommets et les pentes des 

 montagnes. Ce; arrêté n'a reçu aucune exécu- 

 tion, parce qu'd étoit très-facile d'en éluder les 

 dispositions, et surtout qu'il n'étoit exercé au- 

 cune surveillance à cet ésard. T. 'abus des défri- 



