EUROPÉENNES. 2q3 



éprouve, comme nous, que celles-ci ne pou- 

 voient défendre el arroser leurs plaines qu'autant 

 que leurs sommets et leurs flancs , couverts de 

 massifs de bois , pouvoient re'sister à la violence 

 des vents de l'ouest et du nord; soutirer par 

 leur action électrique les nuages chargés de 

 grêle et de torrens de pluie, pour les recueillir 

 et les convertir en sources abondantes el salu- 

 taires. Depuis près d'un siècle , ces propriétaires 

 opposent avec succès leurs plantations aux 

 ravages des grêles et des torrens que déversent 

 sur nos terrains cultivés ces noirs nuages, qu'au- 

 cune réaction ne paralyse, ces ravins profonds, 

 ces sommets arides et nus de nos montagnes , 

 qui dessèchent par leur réverbération , qui me- 

 nacent sans cesse et dévastent trop souvent les 

 champs nourriciers de l'homme qu'ils étoient 

 destinés à défendre, à rafraîchir et à fertiliser. 



Les montagnes , dit l'auteur de la Statistique 

 de Vaucluse , ont avec l'agriculture de la plaine 

 des rapports plus intimes qu'on ne le pense. Les 

 grandes masses de forêts fixant dans l'air une 

 grande masse d'humidité , depuis qu'elles ont 

 disparu, la sécheresse du sol s'augmente chaque 

 jour de la sécheresse radicale de l'atmosphère. 

 Dans l'été , au moment où le besoin d'eau se 

 fait le plus vivement sentir, les sources sont 



