EUROPÉENNES, 55 1 



par les chefs du village, qui , reconnoissant alors 

 l'animal pour avoir été leur ennemi,, le ren- 

 droient à la liberté, en le louant de sa bonne 

 conduite. Je cherchai en vain à connoître l'origine 

 de cette coutume extraordinaire ; les Africains 

 répondirent à mes questions multipliées, en ré- 

 pétant « que leurs aïeux avoient toujours fait 

 ainsi. » 



» Cette lionne, et une hiène tuée par une 

 sentinelle au moment où elle alloit enlever un 

 de nos ânes, sont les seuls animaux que nous 

 pûmes tuer. Peu de nuits après, nous fûmes 

 surpris par trois lions qui , malgré la force de 

 notre clôture et les sentinelles qui faisoient feu 

 sur eux, pénétrèrent dans le camp, et mutilèrent 

 un de nos chevaux qu'on avoit attaché à un 

 poteau, à i5 verges de nos huttes. Le pauvre 

 animal éloit si horriblement blessé, que je pré- 

 férai mettre fin à ses souffrances par un coup 

 de pistolet. 



» Les hyènes sont ici très-importunes, sur- 

 tout quand le blé et l'herbe , parvenus à la hau- 

 teur d'un homme, leur donnent les moyens de 

 se cacher près des villes, et de diriger nuitam- 

 ment leurs attaques sur les troupeaux de bêtes 

 à cornes et de chèvres. Les indigènes allument 

 de grands feux dans les champs, et déchargent 



