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tre le gouvernement , qui se ter- 

 mina pour lui de la manière la 

 plus funeste. 



Parti de Paris au mois de jan- 

 vier 1822, le général Berton se 

 rendit à Brest, à Rennes et enfin à 

 Saumur , oii il entra en relation 

 avec plusieurs personnes de ces 

 villes et des environs. Dans la 

 nuit du 20 février , Berton quitta 

 Saumur et se rendit à Thouars , 

 oii il avait des intelligences, entre 

 autres personnes , avec le com- 

 mandant de la garde nationale , 

 et l'adjoint au maire. Le 24 fé- 

 vrier à quatre heures du matin, le 

 général Berton , revêtu de son 

 uniforme , arbore la cocarde et 

 îe drapeau tricolore dans la ville 

 de Thouars , proclame un gouver- 

 nement provisoire , oii il place les 

 noms de cinq membres de l'oppo- 

 sition de la Chambre des Députés, 

 fait et publie des proclamations , 

 et enfin , secondé d'un certain 

 nombre de personnes , s'empare de 

 l'autorité et pourvoit au remplace- 

 ment ou à la confirmation des 

 fonctionnaires publics. Berton an- 

 nonçait qu'un mouvement sem- 

 blable devait avoir lieu simulta- 

 nément par toute la France, et 

 prenait le titre de général com- 

 mandant de l'armée nationale de 

 l'Ouest. Il paraît que le cri do- 

 minant fut celui de vive la liberté: 

 quelques personnes y mêlèrent 

 celui de vive Nopoléon II. Enfin, 

 une colonne , formée selon l'acte 

 d'accusation , de quinze hom- 

 mes à cheval et de cent vingt 

 hommes à pied , se mit en mar- 

 che , tambour battant et bannière 

 déployée , vers la ville de Sau- 

 mur; ils furent joints en route par 

 quelques personnes des villages 

 eavironnans. Malgré le grand 



nombre d'individus qui sont en-» 

 très dans le complot, dit l'acte 

 d'accusation , les autorités de 

 Saumur étaient dans la plus pro- 

 fonde sécurité. L'ennemi était 

 déjà arrivé à Montreuil , qui en 

 est éloigné des trois lieues, qu'elles 

 en ignoraient la nouvelle, tandis 

 que de distance en distance, il trou- 

 vait des émissaires qui lui faisaient 

 connaître les dispositions prises 

 pour le recevoir. C'est de Mon- 

 treuil, oh la troupe de Berton ar- 

 riva à trois heures après midi, que 

 les premiers avis furent expédiés 

 aux autorités de Saumur, par 

 le brigadier de la gendarmerie. 

 Aussitôt quelques mesures de dé- 

 fense furent prises dans cette ville. 

 Cependant la troupe de Berton dé- 

 passa lepontFouchard. Après quel- 

 ques pourparlers avec le maire , le 

 général repassa le pont , le barri- 

 cada et établit des postes , afin de 

 n'être point surpris : les choses res- 

 tèrent dans cet état pendant plu- 

 sieurs heures.Des communications 

 eurent lieu entre les insurgés et 

 les habitans ; Berton et le maire 

 eurent une conférence : la garde 

 nationale demeura rangée en ba- 

 taille. Les autorités de Saumur 

 tinrent un conseil de guerre, où il 

 fut décidé que l'on attendrait le 

 jour pour charger l'ennemi. Ber- 

 ton occupa sa position jusqu'à 

 minuit environ. Il fut instruit de 

 la détermination du conseil et 

 donna des ordres pour effectuer 

 sa retraite. La ville de Saumur 

 est munie d'un château-fort où se 

 trouvait un dépôt d'armes consi- 

 dérable ; il était occupé par une 

 école de cavalerie , composée de 

 sous-officiers de tous les régimens 

 de l'armée , qui a été dissoute 

 après ces évcncmens. Le général 



