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liées derrière le dos ; un mission- 

 naire était à sa droite et un autre 

 à sa gauche : l'exécuteur était 

 derrière lui pour le soutenir. Ber- 

 ton l'avait chargé de ce soin , at- 

 tendu , disait-il , que n'ayant pas 

 les bras libres , le mouvement de 

 la charrette aurait pu le renverser. 

 Les ecclésiastiques placés à ses 

 côtés lui adressèrent quelques pa- 

 roles ; mais , d'après son refus 

 obstiné de les écouter, ils cessè- 

 rent de lui parler , et se tinrent 

 jusqu'au lieu de l'exécution, la tête 

 appuyée dans les deux mains (i). 

 Berton , qui par sa taille élevée 



(i) Nous suivons le récit de la plu- 

 part des journaux et relations de l'é- 

 poque ; nous devons dire néanmoins 

 que ces circonstances ont donné lieu à 

 la correspondance suivante, que nous 

 plaçons sous les yeux du lecteur : 



A M. le Rédacteur du Joimial des 

 Débats. 



Poitiers, i5 octobre 1822. 



«Monsieur, j'ai eu pendant un mois 

 defréquens entretiens avec le général 

 Berton. Il n'a jamais refusé les secours 

 de la religion ; il me promettait de 

 remplir tous les devoirs qu'elle impose, 

 si son arrêt de mort était confirmé par 

 la Cour de cassation. Le jour de l'exé- 

 cution de Eerton , je me rendis de 

 grand matin à la prison avec M. Bau- 

 douin , prêtre njissionnaire. Je lui ex- 

 posai la nécessité du sacrement de 

 pénitence, et lui rappelai la promesse 

 qu'il m'avait faite si souvent de mourir 

 en chrétien. Il m'écouta en silence, 

 m'embrassa , et accepta le confesseur 

 que je lui présentai. 



)) Berton s'est confessé deux fois , 

 avant son départ de la prison. Lorsque 

 le moment de marcher à la mort fut 

 arrivé, Berton devint d'une faiblesse 

 extrême : la pâleur de son visage , l'al- 

 tération de tous ses traits, le rendaient 

 méconnaissable. J'ai accompagné le gé- 

 néral jusqu'à réchafaud,aYcc M. Bau- 



BER 



dominait les deux missionnaires , 

 promenait à droite et à gauche 

 des regards assurés. Arrivé au 

 lieu du supplice , il franchit avec 

 fermeté les degrés de l'échafaud , 

 cria : J^ive la liberté ! vive la France ! 

 et reçut le coup fatal (i). Ses deux 



douin. Il ne nous a point dit de le laisser 

 tranquille, ni aucune parole désobli- 

 geante. 



» Je suis, etc. 



M Lambert , vicaire général 

 de Poitiers. )> 



A M. le Rédacteur du CowTi'er 

 français. 



« Monsieur, c'est avec un profond 

 ctonnement que nous avons vu , dans 

 le numéro du Journal des Débats de ce 

 jour , la lettre de M. l'abbé Lambert , 

 vicaire général de Poitiers. 



w Nous concevons aisément que M. le 

 vicaire général cherche à donner à son 

 zèle tout l'éclat et toute la publicité 

 possibles; mais il est une douleur légi- 

 time qu'il aurait dû respecter, et il nous 

 semble qu'il y a bien peu de charité 

 clirétienne dans la phrase de sa lettre 

 qui tend , en démentant la voix publi- 

 que, à faire croire que le général Berton 

 a montré une faiblesse extrême , et à 

 flétrir ainsi les derniers raomens de 

 notre infortuné père. 



3) Dans cette circonstance , il ne reste 

 pas même à M. le vicaire général l'ex- 

 cuse de ne poir^ nous connaître , lui 

 qui nous é<^vit à Poitiers, le 6 octobre, 

 « Qu'il faisait [des vœux pour que la 

 justice des hommes ne fit point retom- 

 ber tôt ou tard les fautes du père sur 

 la tête des fils. 



» Agréez , etc. 



» A. BERTO^, Ch. Berton. 



» Paris, 19 octobre 1822, » 



(1) Voici le tableau des exécutions 

 à mort , h cause de conspiration ou 

 embauchage pour les rebelles, pen- 

 dant l'année J822 : Sirjan , sous- 

 oflicier , fusillé à Tours , par ju- 

 gement d'un conseil de guerre ; 



