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tout le premier emploi ; et, malgré chaque rôle noviveau fut marqué 

 ladiminutionsensible de ses forces pour lui par de nouveaux succès , 

 et l'empreinte trop marquée des et leur diversité a prouvé suffisam- 

 outrages du temps , il se soutint ment la fletcibilité de son talent, 

 dans la faveur du parterre , et ne On se souvient avec quelle supé- 

 cessa de recueillir des témoignages riorité il a joué le rôle du jeune 

 de sa bienveillance. Le caractère frère, dans les Victimes cloîtrées, 

 du talent de Fleury était la grâce , le marquis , du Cercle^ le Concilia- 

 l'élégance et la finesse. Seul, il teur^ le Philosophe marié, etc ; 

 avait conservé au théâtre la tradi- on peut encore citer le Tartuffe , 

 tion des manières de l'ancienne bien qu'il laissât à désirer dans 

 cour, le port, les gestes, les ha- quelques parties de ce rôle, oii il 

 bitudes de la haute société; il mettait plus de finesse que de pro- 

 avait moins de noblesse , moins fondeur. Quelques personnes lui 

 de force , une chaleur beaucoup adressaient un reproche analogue, 

 moins expansive que IMolé ; mais , relativement au Misanthrope , oii 

 dans le persifflage , dans les scènes la nature de ses moyens physiques, 

 de rouerie , dans celles même oii d'ailleurs affaiblis par l'âge , lui 

 le caractère d'un personnage d'un avait Suggéré d'adopter pour le 

 certain rang était dégradé par l'i- personnage d'Alceste, un système 

 gnoble vice de l'ivresse. Mole de déclamation qui substituaitii la 

 n'était que son rival et nullement vigueur et à la franchise dont il 

 son maître; du reste, outre son estempreint,râcreté railleuse d'un 

 débit saccadé et sa respiration frondeur. On se rappelle aussi avec 

 courte , une infirmité locale don- quel aplomb et quelle vérité il re- 

 nait à sa démarche un air de con- présentaitleroiFrédéric de Prusse, 

 trainte et de gêne. En dépit de ces dans les Deiiic Pages ; l'imitation 

 imperfections , Fleury n'a point était si parfaite , qu'elle arracha 

 été remplacé, et rien n'annonce des larmes au prince Henri, qui 

 encore qu'il doive l'être sitôt. assista à la première représenta- 

 En 1793, Fleury partagea les tion, et le lendemain lit remettre 

 persécutions qu'éprouvèrent ses ca- à l'acteur une riche tabatière , or- 

 marades, par suite du zèle qu'ils née du portrait de celui dont il 

 avaient mis aux représentations de avait si fidèlement reproduit 1 1- 

 V Ami des lois, de M. Laya. Usai- mage. Fleury a été moins heu- 

 iaient être traduits en jugement reux en essayant de représenter 

 par les ordres de Collot d'Ilerbois , Henri IV, dans la Partie de chasse. 

 si M. de la Bussière , alors em- Cet acteur fut long-temps profes- 

 ployé au Comité de sûreté gêné- seur de déclamation au Conserva- 

 raie , n'était parvenu à soustraire toire. En juin 181 3, ilfutdu voyage 

 les pièces qui devaient servir de que Napoléon fit faire aux corné- 

 bases à leur procès. Lorsque les dien s français , pour venir donner 

 deux théâtres du faubourg Saint- des représentations devantsa cour, 

 Germain et de la rue de Richelieu, réunie à celles de plusieurs souve- ^ 

 réunirentlcurs troupes dispersées, rains de l'Allemagne, d'abord à 

 Fleury fit partie de la nouvelle Mayence et ensuite à Dresde. Ses 

 association; depuis cette époque , opinions présumées favorable.» à la 



