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îe sort et de perfectionner l'intel- 

 ligence de ces infortunés. Jusque- 

 là l'établissement n'avait été sou- 

 tenu que par les dons de l'abbé 

 de l'Epée, qui y avait consacré 

 sa fortune, et par des libéraiité,s 

 particulières , entre autres par 

 celles de Louis XYI. L'Assemblée 

 constituante , par un décret du 21 

 juillet 1791 5 pourvut à la perpé- 

 tuité d'une si bonne œuvre ; elle 

 assigna des fonds pour cet objet 

 et plaça les sourds-muets dans le 

 couvent des Célestins, qui avait 

 été supprimé plusieurs années 

 avant la B.évolution. Ils ont été 

 transférés depuis au séminaire de 

 Saint-Magloire , dans la rue du 

 faubourg Saint-Jacques , oii ils 

 sont encore aujourd'hui. L'abbé 

 Sicard se présenta à la barre de 

 l'Assemblée pour la remercier de 

 son décret. On peut remarquer 

 que ce fut pendant le temps que 

 l'autorité constitutionnelle de 

 Louis XYl se trouvait suspendue, 

 par suite du voyage de Varennes. 

 On ne demanda point à l'abbé Si- 

 card le serment à la Constitution 

 civile du Clergé ; mais après le 10 

 août 17C)2 , il ne fit point difficulté 

 de prêter le serment de liberté et 

 d'égaliié , suivant la nouvelle for- 

 mule. Toutefois quelle que fut sa 

 modération et l'intérêt qu'il inspi- 

 rait aux amis de l'humanité, il faillit 

 devenir victime des cannibales qui 

 souillaient à cette époque la cause 

 de la Révolution. On vint l'arrêter 

 le 26 août au milieu de ses élèves, 

 et on le conduisit au comité de sa 

 section , à l'Arsenal , puis à la 

 Mairie. Les sourds-muets firent 

 une pétition à l'Assemblée pour 

 redemander leur maître , et l'on 

 décréta que le Ministre de l'inté- 

 rieur rendrait compte des motifs 



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de l'arrestation. Cependant l'abbé 

 Sicard était retenu prisonnier à la 

 Mairie jusqu'au 2 septembre : ce 

 jour on le transféra à l'Abbaye 

 ainsi que d'autres détenus. On 

 sait que ces translations étaient 

 alors comme un signal de mas- 

 sacre. En effet la plupart des com- 

 pagnons de l'abbé Sicard furent 

 égorgés en arrivant à l'Abbaye; il 

 aurait éprouvé le même sort, si 

 un horloger, nommé Monnot , ne 

 l'avait couvert de son corps. Il 

 resta en prison jusqu'au 4 ? tou- 

 jours dans les angoisses d'une fin 

 prochaine , entouré d'assassins ef 

 de victimes , entendant les cris des 

 uns et des autres , et témoin des 

 scènes les plus effroyables. C'est 

 dans cette, situation qu'il écrivit 

 au respectable M. Laffon-Ladebat 

 le billet suivant, que celui-ci nous 

 a conservé : 



« Ah î mon cher monsieur , 



') que vais-je devenir, si vous ne 

 volez à mon secours ? Je suis 



» dans la chambre d'arrêt de 

 l'Abbaye Saint-Germain-des- 



) Prés , le seul prêtre que le peu- 



) pie n'ait pas encore immolé. Je 



> vais l'être, si vous n'obtenez de 



> l'Assemblée nationale qu'elle 



> ni'envoye quelques députés 

 ) pour ma préserver de» la mort. 



> C'en est fait de moi si vous n'ob- 



> tenez ce grand secours. 



» Sicard, » 

 » Ce 4 septembre, à trois heures. 

 » J'ai écrit à M. BarcHues : 

 >» m'abandonnez-vous aussi ? un 

 » mot de réponse par écrit. » 



« Je fis pour lui , poursuit M. 

 Laffon-Ladebat , ce que je n'au- 

 rais pas faitpourmoi. Je conjurai 

 Chabot , membre de l'Assemblée 

 législative , de se rendre immédia- 

 terpent à l'Abbaye. Il céda à mes 



