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M. Lysons le fit nommer peintre mens fraîchement brisés q\ii gi- 

 d'hisloire de la Société des an- saient autour d'elles. Il dessina 

 tiqnaires. Cette académie le dé- ces figures , et à son retour en An- 

 puta en 1816, pour aller entre- gleterre, il représenta à son gou- 

 prendre ses laborieux et fidèles vernemènt l'importance qu'il y 

 dessins de la fameuse tapisserie aurait à sauver d'une complette 

 de la reine Mathilde , à Beauvais. destruction des monumens d'un 

 Durant son séjour en France , il si grand intérêt ; il fut décidé , 

 visita Chinon et découvrit dans si l'on pouvait en obtenir la pos- 

 l'abbaye de Fontevrault, qui en session, de les placer à côté des 

 est voisine , les précieuses effigies autres effigies royales , dans l'ab- 

 de la dynastie des Plantagenets , baye de Westminster. »Lesnégo- 

 dont l'existence était restée dou- ciations deM.Stotliardafm depar- 

 teuse , depuis les bouleversemens venir à ce but, restèrent infruc- 

 de la révolution française. 11 a tueuses , mais du moins elles eu- 

 publié à part les dessins coloriés rent pour effet de préserver ces 

 avec grand soin de ces divers ob- antiquités d'une destruction to- 

 jets ; le passage suivant, concer- taie. A la même époque, M. Sto- 

 nant le même sujet, est extrait de tliard visita l'abbaye de Lespan , 

 ses Lettres écrites de Bretagne et de près du Mans, dans l'intention d'y 

 Normajidie , récomment publiées, rechercher l'effigie de Bérengère , 

 «« Lorsque M. Stothard visita la femme de Richard I'". Il trouva 

 France pour la première fois , du- l'église de l'abbaye convertie en 

 rant rété de 1816, il vint directe- grange, etl'objetdesesrecherches 

 mentàFontevrault,pour vérifier si caché sous un grand tas de blé , 

 les effigies de nos premiers rois, qui dans un état complet de mutila- 

 furent ensevelis en ce lieu , exis- tion. Au Mans, il découvrit le 

 taient encore. Il trouva l'abbaye beau tableau représentant Geof- 

 convertie en prison , et découvrit froy Piantagenêt. Tous les dessins 

 dans une des caves qui en dépen- levés par l'artiste anglais , durant 

 dent , les effigies de Henri II et ce voyage , furent placés sous les 

 d'Eléonore de Guyenne, sa femme, yeux du Prince régent, aujour- 

 ainsi que celles de Richard P' et d'hui Georges IV , qui en souliaita 

 d'Isabelle d'Angoulême , femme la publication , et accepta la dé- 

 du roi Jean. La chapelle de la dicace du livre oii ils se trouvent 

 maison oii ces figures se trouvaient reproduits. En 1817 , M. Stothard 

 placées avant la Révolution, a été fit un second voyage à Bayeiix , 

 entièrement détruite , et ces pré- pour y continuer les dessins de la 

 cieuses effigies, désormais relé— tapisserie ; il y revint encore pour 

 guées dans un caveau, étaient le même objet, en février ibi8, 

 continuellement exposées auxmu- accompagné de la femme qu'il 

 tilalions des prisonniers , qui venait d'épouser , et termina la 

 venaient dans ce lieu deux fois le collection des dessins pris sur 

 jour, tirer de l'eau d'un puits. Il cette tapisserie, dont les gravures, 

 paraît qu'elles avaient subi récem- soigneusement coloriées, se pâ- 

 ment de nouveaux dommages , blient actuellement par les soins 

 car M. Stothard aperçut des frag- de la Société des Antiquaires de 



