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Billet , et tandis que je me prome- 

 nais dans son jardin en attendant 

 sa réponse , je le rencontrai lui- 

 même dans la cour de son cellier. 

 Son costume ëtaitassez bizarre; il 

 portait une vieille perruque sans 

 poudre , avec un bonnet de drap 

 bleu par-dessus ; une robe de cham- 

 bre neuve de satin vert , avec une 

 veste de la même étoffe , ornée de 

 fleurs de diverses couleurs ; des 

 culottes de velours noir et des bas 

 de coton blanc. Il était courbé , 

 ayantatteint déjàl'âge de soixante- 

 quinze ans; ses yeux bruns me 

 parurent singulièrement expres- 

 sifs ; sa mâchoire était tout-à-fait 

 dégarnie de dents ; son visage était 

 extrêment maigre et pâle , et le 

 son de sa voix très-faible. — Cette 

 » église , me dit-il, que j'ai fait 

 >» bâtir , est l'unique église de l'U— 

 M nivers qui soit dédiée à Dieu 

 >) seul : toutes les autres sont dé— 

 » diées auxsaints. Pourmoi,, j'aime 

 M mieux bâtir une église au maî- 

 » tre qu'aux valets (i). » Je lui 

 demandai s'il était vrai qu'on lût 

 une épitaphe dans l'enceinte de 

 son église. « Non, me répondit-il ; 

 » c'est apparemment de la mienne 

 )» dont on vous a parlé ; mais elle 

 » n'y est pas encore ; il n'y a que 

 M la place. » — Sur ma demande, 

 s'il savait quelque chose de nou- 

 veau , il me répondit avec beau- 

 coup de vivacité. — « J'ai ouï dire 

 » que le Pape a donné un parasol 



(i) Les paroles attribuées ù Voltaire 

 dans cet article sont rapportées cri 

 français par le biogr-aphe anglais au- 

 quel nous empruntons ces détails 

 {Annual biogvaphy and obiiuavy . 1822. 

 pag. 447- )• 11 *'» soin d'en rejeter la 

 traduction anglaise , au bas de la page, 

 en note. 



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» et un fusil à chacun de ses sol- 

 » dats , avec ordre de lui remet— 

 » tre le dernier dans le même état 

 ») qu'ils l'avaient reçu, sous peine 

 » de la loi du talion. » — • En en- 

 trant dans sa bibliothèque nous 

 remarquâmes une superbe édi- 

 tion de la Pucelle d* Orléans , qui 

 portait ces mots gravés sur le 

 dos du volume : ma Jeanne. Sa 

 maison se composait de deux se- 

 crétaires , l'un desquels , selon 

 toute probabilité n'est qu'un co- 

 piste ; d'un portier , et de deux 

 femmes de service. Je lui adres- 

 sai la parole en anglais, en fran- 

 çais , en italien, en allemand, 

 quatre langues qu'il parle avec 

 facilité. Il nous offrit de la limo- 

 nade et de l'eau de framboise. 

 Ses appartemens étaient bien meu- 

 blés, et renfermaient plusieurs ta- 

 bleaux précieux. On voyait dans 

 sa bibliothèque un tigre empaillé. 

 Il se montra extrêmement poli et 

 me prit sous le bras , en se pro- 

 menant avec moi , se plaignant 

 qu'il était vieux et incapable 

 de donner non plus que d'é- 

 prouver du plaisir. Nous retour- 

 nâmes à Genève , dans la soi- 

 rée... Dans la matinée du 3o, je 

 visitai de nouveau Ferney , oli je 

 me rendis à cheval accompagné 

 seulement de mon domestique. Je 

 trouvai Yoltaire jouant aux échecs 

 avec le curé d^lieu. Dans le cours 

 de la conversation , lui avant de- 

 mandé comme souvenir une ligne 

 de son écriture, il écrivitaussitôten 

 anglais ces paroles : « An English- 

 » nian wlio goes to Italy Icavcs men ta 

 » see pictures. Voltaire. >» (i) — 



(1) « Uu Anglais qui va en Italie, 

 cpiitte les hommes pour aller voir des 

 peintures. » 



