66 ANNALS NEW YORK ACADEMY OF SCIENCES 



Aussitot que Linne eut eue bieii presente dans son esprit la continuite de 

 la clialne, disons mieux de I'echelle des etres vivants avec leur lois generales 

 communes aux deux regnes a la fois, il eut aussi toutes desporees d'une 

 fa9on tres reguliere les bases d'une classification des vegetaux. -^11 les 

 r^partit en vingt quatre categories, basees toutes sur les rapports des organes 

 males et des organes femelles dans une meme fleur ou dans des fleurs separ^es, 

 les organes sont respectivement appelfe les "maris et les femmes" par 

 Linne. Signalons a titre de curiosite: 



La elasse xiv, Didynamie. — Deux puissances quatre maris dont deux 

 plus grands et deux plus petits. 



La elasse xxi, Monoecie. — Une seule maisoii : les maris habitent avec 

 les femmes dans des lits differents (dans la meme maison). 



La elasse xxii, Diaicie. — Les maris habitent des domiciles et des lits 

 divers. 



La elasse xxiii, Polygamie. — Plusieurs noces : les maris habitent dans 

 des lits distincts avec des epouses legitimes et des concubines. 



La elasse xxiv, Cryptogamie. — Noces cachees, les noces sont celebrees 

 clandestinement. 



Cette theorie, toute geniale qu'elle etait, n'etait pas cependant destinee 

 a subsister. EUe n'en demeurere pas moins comme le plus beau monument 

 de Tdge d'or de la botanique. Aussi le chemin etait fray^ dans le domaine 

 vegetal: la notion de la classification allait devenir un chapitre important 

 des etudes philosophiques, et, gr^ce a une plus complete connaissance de la 

 nature, la philosophic elle meme allait prendre un nouvel essor, agrandir, 

 transforme son domaine, descendre des hauteurs metaphysiques a des donn6es 

 plus positives. Et cela jusques au jour ou le progr&s incessant des sciences 

 naturelles viendrait introduire une nouvelle idee geniale, grace a laquelle 

 les deux regnes auraient des tendances a la confondu en un seul : par voie 

 de progres nous avons nomme cette evolution dont Linne avait jet6 les 

 premiers fondaments. Comme il etait loin, quand il ecrivait la Philosophia 

 Botanica de pouvoir entrevoir seulement la grandeur future de I'edifice 

 dont il jetait las assises ! Quelle est enfin I'epithete qui convient a Linne au 

 milieu de ce que Ton pourrait appeler le "choeur des botanistes?" 



Un savant Suisse, Rueper, s'est pW a caracteriser chacun des grands 

 historiens du r^gne vegetal. II nous represente le tr6s subtil Adanson. 

 I-« tres ingenieux Bernard de Jussieu, les eminents Robert Brown et De 

 Candolle, quant a Linne, il a sa place sureminente, c'est le divin Linne, 

 divers Linnaeus! Le divin Linn6! nous lui maintiendrons ce sublime titre, 

 puisque ce fut un des privil^es surhumains pour ainsi dire, dou6 des 

 lumieres tout a fait superieurs, qui sert ouvrir une des portes d'un sanc- 

 tuaire de la nature, introduisent aussi a sa suite dans ce domaine repute 



