XIV DISCURSO PRELIMINAR. 



tos orgnicos que. al parecer sin uso determinado, cubre la tierra;. 

 j solo la gran idea de hermosura y de adorno del universo les ha 

 resuelto su difcil problema. Pero el hombre no existiera sin esos 

 seres, sin ese gran nmero de cuerpos vivos cuyo alto objeto puede 

 sernos desconocido aun en ^^ran parte, sin que por eso lo suponga- 

 mos un juego de la naturaleza ni del acaso, porque siglos hace que 

 eh-a naturaleza j ese acaso nada hacen en medio de los sucesos es- 

 traordinarios de tantos siglos que cuenta la historia del hombre. No 

 se nutriera l de elementos si antes no se les presentase ya elabora- 

 dos y despus de haber sufrido la accin poderosa de la vida. A la 

 manera que el hombre de nuestras sociedades no come la carne cru- 

 da y precisa que antes se disponga y se prepare para que su est- 

 mago la lleve bien y la dijiera mejor, as el reino vejetal y el ani- 

 mal son para el hombre grandes laboratorios en donde los elemen- 

 tos sufren una preparacin indispensable y necesaria para que no 

 sean refractnos la accin del organismo. As es que los cuerpos 

 himples no son alimentos ni los binarios tampoco, sino los ternarios 

 y los cuaternarios ? Porqu? Estos ltimos son por lo comn combi- 

 naciones que se han efectuado bajo la accin vital y en cuyos fen- 

 menos han intervenido ya. Toda combinacin elemental debe, pues, 

 haber sido el efecto de la accin orgnica para que pueda ser ali- 

 menticia. Por otra parte el alimento vejetal y animal es capaz de 

 ser asimilado al hombre en el estado en que se halla, es decir, se 

 apropia la planta y el animal para nutrirse la misma albmina, el 

 mismo muclago que la tierra el alimento contienen ? Todas estas 

 partes son descompuestas en los rganos del hombre, todo se trans- 

 forma, se combinan de nuevo sus elementos, se forma nueva fibrina, 

 nueva jelatina, y estas partes que entraban con el alimento no lle- 

 varon al hombre mas que los elementos necesarios para nuevas ela- 

 boraciones poco acondicionadas y aptas para responder la accin 

 de la vida. As es que los que solo comen vejetales tienen por eso 

 huesos, cerebro, msculos, sangre lo mismo que los que comen ani- 

 males que poseen estas partes ; luego si el animal se nutre y saca 

 de los vejetales igual resultado que alimentndose de otros anima- 

 les, es bien claro que lo mismo suministran ambos reinos; ambos 

 dan elementos dispuestos combinaciones orgnicas, por esta razn 

 dan en ltimo anlisis los mismos principios constitutivos elemen- 

 tos orgnicos los animales herbvoros que los carnvoros y que el 

 hombre. De aqu inferimos que el alimento debe considerarse como 

 una sustancia que rene cierto nmero de elementos combinados 

 bajo la influencia de la organizacin, porque su gran receptculo es 

 el universo. 



El hombre saca el alimento de las plantas de los animales her- 

 bvoros, porque los animales carnvoros ya presentan ettos elemen- 

 tos en un estado poco propio para sujetarse la accin de sus rga- 

 nos ; su innencia es penosa para el estmago intestinos , su 

 decomposicion es rpida al menor obstculo; la sangre que se pro- 

 duce de su elaboracin es escitante y escesivamente vitalizada, to- 

 das las secreciones tienen un olor particular y todo su fsico parece 

 demostrar que los elementos tienden volverse al gran receptculo 



