UTILIDAD DE LA BOTNICA. XV 



comn de donde salieron. Toma pues, el hombre, el alimento por el 

 intermedio del reino vejetal y de los herbvoros, y al tomar de ellos 

 las partes que los constituyen slo recibe elementos combinado{5 

 para combinaciones nuevas? y cul de estos alimentos es mas propio 

 al hombre, el vejetal el animal? El gnero humano ni es herbvo- 

 ro, ni es carnvoro esclusivamente^ es polfago omnvoro. Su or- 

 ganizacin, las diversas posiciones en que puede hallarse; los dife- 

 rentes climas en que reside, los hbitos que puede adquirir; en fin 

 su carcter, los deberes sociales, todo le constituye un ser que pre- 

 cisaba unir la facultad de conformar sus necesidades su variable 

 posicin sobre el globo, y el sinnmero de modificaciones que tiene 

 que sufrir bajo mil influencias variadas. As lo vemos frujvoro en 

 los paises calientes y en medio de una vida simple y natural, car- 

 nvoro inmediato los polos, polfago en los paises templados, her- 

 bvoro en las frescas campias, voraz y carnvoro las orillas de los 

 mares; alimentndose de cereales los de ocupacin agrcola, de se- 

 millas y de animales herbvoros cuando pastores, de las fieras indo- 

 mables en medio de las cazas, de peces cuando pescadores, y reu- 

 niendo todas las producciones del globo en sus esplndidos banque- 

 tes para ostentar su soberbia opulencia. Pero no impunemente 

 desoye los gritos de la simplicidad ; el castigo le amenaza cuando 

 mas se estiende su poder para gozar, porque detras de los grandes 

 placeres estn los grandes dolores. 



Habr quizs uno quien ignorar cuan dulces inapreciables 

 goces saca el aficionado al estudio de las plantas, y cuan mayor uti- 

 lidad le reporta su aplicacin diaria? En demasa es sabido de todos 

 cuan hermosos colores saca de los vejetales el arte de teir; cuntos 

 remedios enrjicos y muy poco costosos las plantas suministran al 

 arte de curar; para todos es demasiado notorio que el agricultor 

 laborioso inteligente saca de los vejetales mas abundantes, mas 

 variadas y mas ricas cosechas, que se vuelven para su familia un 

 manantial inagotable de goces inocentes y de riqueza, la par que 

 reporta utilidad la sociedad entera, cuyo comercio activa; quin 

 no habr visto al horticultor instruido sacar de sus huertas las mas 

 sabrosas y mas variadas hortalizas, los frutos mas deliciosos y las 

 mas primorosas flores, que le dejan mucho provecho? No son los 

 vejetales que suministran al comercio sus mas abundantes produc- 

 tos y hacen la riqueza de los paises que se dedican sea su cultura, 

 sea la fabricacin y la aplicacin de sus varios productos? En 

 fin, qu sucedera esa asombrosa 'diversidad de animales de se- 

 res vivientes que hormiguean la superficie del globo terrestre y 

 que sirven sea directa indirectamente al bien estar y al sustento 

 del rey de la creacin, si todos los vejetalesdesaparecieran de repente? 



La botnica, como lo tenemos ya dicho, no solo reporta pro- 

 vecho y utilidad los que la cultivan y los paises cuyas artes 

 favorece muchsimo, sino que puede adems suministrar datos his- 

 tricos sus aficionados ; en efecto, por su medio f^e puede saber 

 aproximadamente cuanto tiempo hace que un edificio e^t arrui- 

 nado atendiendo los vejetales que ya cubren sus ruinas. Los edifi- 

 cios abandonados y arruinados tardan poco tiempo en cubrirse de 



