DE LAS BATATAS. 471 



mo cultivo secundario, fin de que supla las otras viandas si por 

 acaso faltasen que su producto saliera escaso. Todos los suelos con- 

 vienen tal cultivo, y especialmente un terreno liviano algo are- 

 noso V algo hmedo la vez, sin serlo demasiado sin embargo ; se le 

 siembra raras veces solo, pero de ordinario junto con los dems ve- 

 jetales alimenticios; su cultivo es sencillsimo; en efecto, basta ha- 

 cer en el terreno destinado para los hoyos como de un pi cuadrado 

 y otro tanto de hondo y colocar en esa tierra bien desmenuzada 

 unos dos tres hijitos distantes de como 6 pulgadas el uno del otro 

 y triangularmente puestos , tapndoles con unas cuatro pulgadas de 

 tierra ; tales hijos han de estar como tres pies y algo mas los unos 

 de los otros por causa de sus grandsimas hojas ; cuando se siembra 

 como cultivo secundario, entonces se esparcen las cepas por el cam- 

 po de manera que su sombra no*puede perjudicar los vejetales con 

 que se le junta, y ser bueno escojer siempre aquellos cuyos tallos 

 crecen mucho mas altos que l, tales cmelos ames, pltanos, maiz, 

 etc. Principia dar producto los trece catorce meses de sem- 

 brado y la misma planta puede, con un poco de cuidado y el cultivo 

 mas sencillo, dar dos y hasta tres cosechas al ao; basta para eso 

 sacar con cuidado los tubrculos maduros llegados su tamao, 

 de manera no lastimar los hijitos y bien arreglar el suelo despus 

 de esta operacin. Ese vejetal esperiment en Jamaica, algunos 

 aos hace, una enfermedad anloga la que en Europa acometi 

 las papas y por poco acab con ese cultivo. 



Un solo hombre trabajando durante como unos 15 das puede cul- 

 tivar una cantidad suficiente de esa vianda sembrada en un suelo 

 propsito para la manutencin de seis siete de familia. Por tal ra- 

 zn, despus de la emancipacin de la esclavitud en las Islas ingle- 

 sas y francesas tambin, muchos negros han sostenido su vida y la 

 de su familia con ese alimento nico, porque entonces no miraban la 

 libertad que hablan recibido sino como el medio de no trabajar y de 

 entregarte su apata, abandono y pereza naturales. 



Batatas. C. T. V. nm. 210. Ese cultivo se hace en escala ma- 

 yor en las Antillas, en donde se aprecia mucho; tal vianda, que se 

 come con abundancia y casi nicamente en algunos lugares por la 

 gente pobre y poco acomodada, tambin se pone en la mesa de los 

 ricos, que no la desprecian. Los terrenos mas propsito para tal 

 cultivo han de ser de clase liviana y arenosa con mantillo rico, des- 

 menuzable y negro, un sub-suelo pedragoso; se crian muy bien 

 en las pendientes de las colinas, en las orillas de las quebradas pe- 

 dragosas y hasta en los lugares estriles y casi hasta intiles para 

 otra clase de cultura; sin embargo, ser siempre bueno abonar los 

 suelos pobres que se dedican para ese cultivo, del modo ya indicado 

 mas econmico con los abonos verdes, las plantas marinas basura 

 del mar, las que se crian en las sanitrales, las malezas herbceas, 

 etc., puestas en el suelo con abundancia le convienen mucho. Para 

 sembrar tal vejetal se han de hacer surcos con el arado pequeo, 

 cuando la naturaleza del terreno lo permite, en lnea recta y como 

 una vara de intervalo y la semilla se coloca como un pi de dis- 

 tancia una de otra, y los mejores tubrculos para siembra son los de 



