DE LA KUTRICION EN LOS VE JTALES. XXIII 



mica, no tiene nada que ver con la vida de las plantas, porque se 

 presenta de la misma manera en los vejetales despus de muertos; 

 en efecto, si pudiramos conocer de antemano y previamente la 

 composicin qumica de varias plantas, nos seria fcil sealar 

 priori y con acierto cuales de entre ellas han de absorver mas can- 

 tidad de oxjeno durante su vida j en la oscuridad. Por medio de 

 esperimentos bien hechos se sabe, en efecto, que las hojas y dems 

 partes verdes que contienen esencia principios aromticos volti- 

 les, que con el oxjeno pueden volverse materias resinosas pare- 

 cidas las resinas, absorven mucha mayor proporcin de oxjeno 

 que las que no tienen esa composicin qumica; se sabe tambin que 

 los vejetales cuya savia es muy rica en tanino en sustancias azoa- 

 das, chupan mucho mas oxjeno que los que no contienen esos prin- 

 cipios orgnicos. Los vejetales al descomponer el agua absorvida sea 

 por sus raices, sea por sus hojas, asimilan el hidrjeno que se or- 

 ganiza y entra en la formacin de la partcula orgnica, mientras 

 que al mismo tiempo se derrama en la atmsfera una proporcin 

 correspondiente de oxjeno. En la produccin del leoso, del almi- 

 dn, goma, azcar, etc., cuya composicin elemental consiste en 

 carbono y en los elementos del agua, oxjeno hidrjeno, las plan- 

 tas echan siempre en la atmsfera el oxjeno que resulta de la des- 

 composicin del cido carbnico, cuyo carbono se junta al estado 

 naciente molecular con los elementos del agua, que sin duda estn 

 en igual circunstancia, y la molcula orgnica ya ha nacido, y se- 

 gn el modo con que se agrupa con las otras que sucesiva ince- 

 santemente se forman, produce una de las sustancias sealadas. En 

 la formacin de la cera, de los aceites ijos y voltiles, del caucho 

 y dems principios orgnicos hidrocarbonados, los vejetales tienen 

 la propiedad de descomponer el agua de tal manera, que su hidr- 

 jeno se organice, y reunido con el carbono 3^ los elementos del 

 agaa, sin duda agrupados de otra manera que en ese lquido, forme 

 los cuerpos orgnicos mencionados. El amoniaco, que se halla casi 

 en todas las aguas, en los terrenos, en los Obtircoles, proviniendo 

 "e la descomposicin de las sustancias orgnicas, que se forma sin 

 cesar en la superficie de la tierra y en la atmsfera bajo la influen- 

 cia electro-qumica, suministra los vejetales todo el zoe necesa- 

 rio para la formacin de los principios azoados y quizs tambin 

 una parte del hidrjeno que entra en la composicin de la albmina, 

 fibrina, casena, de las materias rojas y azules, de los lcalis v(^je- 

 tales, etc. Al examinar y estudiar con el debido cuidado los rganos 

 de los vejetales, se observar que cada fibra del leoso est en- 

 vuelta con savia, conteniendo siempre alguna sustancia azoada, que 

 los granitos de almidn fcula y el azcar mismo estn deposita- 

 dos en celdillas que contienen en su composicin una cierta canti- 

 dad de sustancia azoada, en fin, que el suco sacado por espresion 

 de todas las flores contiene siempre sustancias azoadas, junto con 

 otras, que de lo dicho y de trabajos cientficos hechos con todo el 

 cuidado deseable, resulta que el zoe tiene en el organismo vejetal 

 un papel tan importante, que sin la presencia de ciertos principios 

 azoados orgnicos, la mayor parte de los fenmenos de la vida ve- 



