DE LAS PLA>;TAS anuales y VIVACES. XXVII 



azoadas cuya proporcin varia muchsimo; las raices y los frutos 

 son niuclio mas ricos en tales sustancias que las dems partes 

 de los vejetales y son por esa razn mucho mas alimenticios para 

 los animales. La atmsfera sola suministrar pues todo el zoe pri- 

 mitivo que para su normal desarrollo puedan necesitar las plantas, 

 y se le apropian solamente despus de haberse vuelto amoniaco, 

 cuyos elem.entos sufren, cual los del agua y del cido carbnico, en 

 la economa vejetal, bajla influencia poderosa de la fuerza vital, 

 un sinnmero de metamorfosis. El desarrollo de los vejetales es teni- 

 do por normal 6 completo solamente cuando han parido semillas per- 

 fectas capaces de propagar la especie : pero si cada vejetal no pro- 

 dujera sino uno algunos frutos y semillas, en nmero nada mas que 

 suficiente para la conservacin de la especie en la superficie de la 

 tierra, no cumplirla enteramente con el sabio objeto para que fue- 

 ron criados; en efecto, el Supremo Hacedor no ha formado el sin- 

 nmero de vejetales que se hallan en la superficie del orbe sino para 

 servir sea directa, sea indirectamente la alimentacin de los ani- 

 males, y con una disposicin llena de saljidura les ha dotado de la 

 maravillosa propiedad de volver el zoe de la atmsfera sustancias 

 organizadas azoadas apropiadas la constitucin de los animales 

 que habian de sustentarse; esas sustancias son la fibrina, albmina 

 y casena vejetal, cuya composicin qumica elemental es idntica 

 la de las mismas sustancias contenidas en los animales, solamente 

 difieren las unas de las otras, nuestro corto parecer, por su agru- 

 pamiento molecular diferente. Las plantas anuales, despus de 

 cumplido el desarroll completo de sus frutos, cesan de vejetar, sus 

 ramas se vuelven ala'o leosas, se amarillentan v marchitan sus lio- 

 jas que no tardan en morir, mientras que los vejetales vivaces, al 

 contrario, cuales los arbustos v rboles llesrados isrual perodo de 

 su vida y aunque paridos sus frutos no se mueren, porque se esta- 

 blece desde luego en su interior una nueva vejetacion oculta, pues 

 que no se manifiesta de ninguna manera esteriormente, y sin em- 

 bargo sigue as escondidas hasta el principio del invierno en los 

 paises frios y templados, lo que sucede tambin en los pases clidos 

 para el corto nmero de vejetales que se despojan de su follaje sea 

 en correspondiente estacin en otra: entonces parecen muertos 

 descansndose en apariencia, pero no es as ya que su savia est 

 todava en movimiento vsale abundante por las heridas que reciben. 

 Durante ese aparente descanso sueo, las capas leosas del bronco 

 siguen formndose, se vuelven mas compactas, mas duras las que 

 existian y la madera se va perfeccionando. Desde el raes de agosto 

 en adelante el cido carbnico absorvido por las hojas ya no sirve 

 para la formacin de nuevas capas leosas: entonces se lo aprove- 

 cha el vejetal para preparar una provisin suficiente de sustancias 

 nutritivas, que se quedan almacenadas para despus proporcionar 

 lo necesario al principio de la vejetacion del ao venidero al des- 

 arrollo de las primeras hojas; en tal caso, en lugar de leoso se 

 forma almidn, que llevado por la savia de agosto se va depositan- 

 do en todas las partes del vejetal, en donde- se le puede ver con un 

 buen lente de aumento. Entonces medida que se va manifestando 



