XXX DISCURSO PBELIMINAK. 



nen igual papel para con el feto vejetal naciente ya recien na- 

 cido. 



El feto de los animales mamferos que se alimentan de la sangre 

 de su madre no necesita del aire y no esperimenta pues ningn per- 

 juicio por su falta ; pero no es as para con los huevos de las aves, 

 dlos reptiles, etc., cuyo germen, como el de las semillas de los 

 yejetales, necesita del oxjeno del aire y no puede desarrollarse sin 

 su presencia, y se muere no germina cuando le hace falta; por 

 esa razn el agua pura hace mas provecho las plantas recien na- 

 cidas que la cargada de qido carhnico, lo que es contrario para el 

 vejetal adulto. 



Reasumiendo pues todo lo dicho, diremos que el reino mineral 

 inorgnico es el manantial inagotable con que cuentan los vejetales 

 para proporcionarse el alimento y los elementos necesarios para 

 remediar sus continuas incesantes necesidades y perdidas. Tene- 

 mos que volver sealar en primer lugar el cido carbnico y el amo- 

 niaco dla atmsfera, de los cuales sacan los vejetales todo su car- 

 bono, todo su zoe, una parte de su oxjeno y de su hidrjeno, 

 mientras los que necesitan mas oxjeno hidrjeno se los propor- 

 ciona el agua, que sin descomponerse entra en su composicin, 

 bien cuyas molculas, quedndose en igual proporcin atmica, se 

 ac^runan de otra manera se organizan sufriendo metamorfosis 

 propsito, junto con el oxjeno y el carbono, para formar la part- 

 cula orgnica, que al agruparse convenientemente, da la celdilla, 

 principio de toda organizacin vejetal. La atmsfera les suministra 

 tambin una cierta proporcin de oxjeno. Por otra parte los sul- 

 fates terrosos y alcalinos, obedeciendo la fuerza vital, se hallan 

 quizs del mismo modo que lo vemos suceder diariamente en nues- 

 tros laboratorios qumicos, cuando estas sales, sometidas la accin 

 de una pila elctrica, sus dos elementos compuestos se separan de 

 manera que el uno, la base, se va al polo negativo, mientras el otro, 

 el cido, se encuentra al positivo; las primeras se combinan con los 

 cidos orgnicos, mientras el cido sulfrico, esperimentando mas 

 ntima descomposicin, anloga la del cido carbnico, suministra 

 azufre, que atestado naciente entra en la composicin de la mol- 

 cula orgnica, y de esas metam.rfosis salen ciertas sustancias org- 

 nicas principios inmediatos especiales, el aceite esencial de mos- 

 taza, por ejemplo, la albmina, casena, etc. Adems, para la 

 formacin de sus rganos, los vejetales necesitan siempre de las 

 sustancias inorgnicas minerales ya sealadas mas arriba y tam- 

 bin de sales orgnicas cuyo cido es muy variado, combinado sea 

 con las bases! norgnicas orgnicas mencionadas. Un suelo ser frtil 

 feraz cuando, conteniendo los elementos minerales propios los ve- 

 jetales, tendr adems poder para condensar el aire de manera que 

 se forme en su seno amoniaco y cido carbnico, y bastante hume- 

 dad para que los vejetales se desarrollen en l con toda la lozana 

 deseada y suministren un alimento copioso y perfecto para el sus- 

 tento de los animales. Los vejetales, tan indispensables ala vida de 

 los dems seres vivientes, son pues los productos ltimos y constan- 

 tes de la descomposicin ptrida de todos los cuerpos organizados 



