DE LA PROPAGACIU>, DE LOS VEJETALES. XXXI 



muertos y perteneciendo las generaciones anteriores. Todos los 

 productos, sin escepcion ninguna, tan variados y tan numerosos de 

 ia fuerza vital, despus de muertos los seres que les contenan se 

 vuelven sus primitivas formas se trasforman en cido carbnico, 

 hidrjeno carbonado, amoniaco, agua ven liumus residuo org- 

 nico, cuja transformacin es lentsima. La muerte, disolucin 

 descomposicin completa de una generacin, se vuelve pues el ma- 

 nantial inagotable de donde han de salir las generaciones futuras; 

 dla muerte de los unos sale pues necesariamente la vida dlos 

 otros. Con miras tan sublimes como sabias, la vida de las plantas jla 

 de los animales son enteramente enlazadas ia una con la otra por 

 medios tan sencillos como duraderos j que asombran. Se puede muy 

 bien figurar una vejetacion abundante y lozana sin el concurso ni la 

 presencia de ningn individuo del reino animal, mientras al contra- 

 rio no puede ser as de los animales, cuya existencia depende nece- 

 saria y esencialmente de la presencia y del desarrollo normal de los 

 vejetales, sin los cuales no podran encontrar alimento alguno. 



xiunque la fecundidad de las plantas sea frecuentemente asombrosa : 

 en efecto Lineo ha visto una mata de tabaco producir 40,320 semillas 

 y una adormidera 32,000, etc., y que la naturaleza tan proveedora 

 no haya puesto lmites tan enorme multiplicacin de los vejetales, 

 su nmero es sin embargo casi siempre igual, porque una porcin 

 bastante limitada de las semillas sirve para la conservacin de las 

 especies, mientras otra se utiliza parala alimentacin de los anima- 

 les, para los usos domsticos, para las artes, y en fin la mayor parte 

 de ellas perece sin reproduccin por faltarle las circunstancias 

 propsito para ia germinacin. Las semillas pueden sin embargo 

 conservarse aptas para germinar durante largusimo tiempo, espe- 

 cialmente cuando no son oleojinosas; en efecto, la superficie de la 

 tierra est, llena de semillas en depsito que no esperan para desarro- 

 llarse sino circunstancias favorables: despus de tumbado un monte 

 una selva se presentan plantas cuya existencia no se sospechaba 

 en esa comarca, en donde parecen nuevas. Los medios de disemina- 

 cin que emplala naturaleza para repartir las semillas por la su- 

 perficie del orbe son los siguientes : los rios se las llevan desde la 

 cumbre de las montaas con sus aguas hasta la mar que las trans- 

 porta los paises mas lejanos ; los vientos las esparcen en la inmen- 

 sidad cuando estn provistas de vello de alas; los animales mam- 

 feros y las aves que se tragan los. frutos enteros para alimentarse 

 con su carne, sin dijerir las semillas las arrojan con sus excremen- 

 tos; en fin, algunas semillas provistas de ganchitos se pegan al pelo 

 de los animales que se las llevan consigo hasta que se caigan al 

 suelo, etc. 



Adems de las semillas la naturaleza emplea accidentalmente 

 otros micdios de propagacin de los vejetales; en efecto, cuntas ve- 

 ces hemos visto ramosenteros separados del tronco, llevados mas 

 menos lejos, sea por las tormentas, sea por las crecientes y aveni- 

 das de los rios, producir un vejetal; otras veces ramitas dobladas 

 accidentalmente'y en parte cubiertas de tierra, han echado tambin 

 raices y se han vuelto otro vejetal, etc. Entonces el observador 



