ACCIN DEL CALRICO SOBRE LOS FRUTOS. XXXVII 



rando en la oscuridad, entonces la clorofila resina verde y el hi- 

 drjeno disminuyen al absorber el oxjeno del aire y unas materias 

 colorantes rojas y amarillas salen de esta reaccin; entonces los 

 cidos tartrico, mlico y tnico desaparecen y estn reemplazados 

 por azcar, fcula goma; esta reaccin aunque maravillosa se 

 puede esplicar con facilidad como sigue : en efecto, 6 equivalentes 

 de cido tartrico pueden, con otros tantos equivalentes de oxjeno 

 atmosfrico, volverse glucosa, y 12 equivalentes de cido carbnico 

 nacidos de esa metamorfosis se exhalan en la atmsfera, de la 

 misma manera 2 equivalentes de cido tnico con 8 de oxjeno y 4 

 de agua pueden trasformarse en 1 equivalente de almidn y 6 de 

 cido carbnico que se evaporiza, y el almidn as formado se vuel- 

 ve azcar mas tarde. Se podra pues, siguiendo as, interpretar con 

 bastante facilidad la formacin produccin de la mayor parte de 

 los principios inmediatos orgnicos que nacen en iguales circuns- 

 tancias y por consiguiente dar razn de las varias metamorfosis 

 transformaciones ulteriores que han de sufrir sus elementos; pero 

 lo que acabamos de escribir sobre el particular nos parece suficiente 

 para que se comprendan bien tan numerosos y tan maravillosos fe- 

 nmenos. Durante el tiempo que los frutos gastan para llegar su 

 madurez completa, su pericarpio tiene que esperimentar tres modi- 

 ficaciones principales ha de pasar por tres perodos distintos que 

 se pueden caracterizar del modo siguiente : en el primero, los frutos 

 obran sobre el aire atmosfrico manera de las hojas, de tal suerte 

 que se forman entonces los principios solubles, y su proporcin se 

 va aumentando cada dia mas y medida que se desarrolla el fruto, 

 los principios inmediatos formados en ese perodo son el tanino, el 

 azcar, la pectina, goma, cidos ctrico, tartrico, oxlico, etc. El 

 segundo perodo consiste en la madurez completa y lejtima de los 

 frutos que ya no tienen igual accin sobre el aire, porque en ese 

 ltimo caso, al absorber el oxjeno, que se transforma en cido car- 

 bnico, sus principios solubles esperimentan una especie de com- 

 bustin lenta y succesiva, cuyo efecto consiste, en primer lugar, en 

 que los cidos orgnicos estn destruidos, mejor, sus elementos 

 sufren las variadas metamorfosis que tenemos sealadas algo mas 

 arriba, y se han vuelto pues azcar y dems cuerpos que no tardan 

 su vez desaparecer descomponerse ellos mismos; en efecto, 

 en el ltimo perodo que principia cuando el fruto ya bien maduro 

 se ha vuelto ya muy blando y qu su naturaleza ha cambiado ya, 

 como sucede para los nsperos de Europa, ciertas clases de peras, 

 etc., y que se concluye al podrirse el fruto; el aire penetrando en- 

 tonces en la celulosa, las sustancias azoadas se vuelven prietas y se 

 trasforman en fermentos alcohlicos, y la celulosa est destruida. 

 Tales fenmenos tienen por objeto final destruir y desagregar com- 

 pletamente el pericarpio para que, puesta en libertad, la semilla 

 pueda cumplir con su objeto que es germinar y producir un vejetal 

 nuevo. 



Accin del calrico artificial sobre los frutos y formacin de las 

 jaleas vejetales. La pectina, que se halla, como todos lo saben muy 

 bien, en mayor abundancia en el caldo de los frutos cocidos, que en 



