L DISCURSO PKELIMINAR. 



daan mas menos los vejetales que tienen acometidos ; en fin, 

 las que crecen de prisa perjudican las que con mayor lentitud se 

 desarrollan y hasta las abogan. Se puede decir pues que las plantas 

 se hallan casi en guerra abierta y constante unas con otras, poco mas 

 rnenos, cuales los animales que se disputan el alimento se devo- 

 ran mutuamente : mientras los vejetales en su pelea pasiva, se dis- 

 putan solam^ente el sitio y el sol. 



El estudio de la geografa botnica tiene pues por objeto no sola- 

 mente distribuir los paises en un cierto nmero de rejiones vejeta- 

 les, sino tambin determinar, en cada uno de ellos, los pisos 

 localidades que corresponden con las rejiones botnicas de las 

 otras comarcas, lo que es de mayor inters para la parte de 

 la agricultura que se ocupa de la aclimatacin de los vejetales ex- 

 ticos estranjeros al pais en que se trata de aclimatarles. Si se 

 comparan entre s las varias rejiones botnicas del orbe, se quedar 

 asombrado uno al ver la gran analoja que presentan entre s las 

 qu se encuentran colocadas en iguales anlogas condiciones cli- 

 matricas; como rarsimas veces hay identidad perfecta entre las 

 condiciones, se esplica por eso mismo porque es tan raro hallar en 

 comarcas diferentes y muy lejanas las unas de las otras algunas 

 especies idnticas, pero s con mayor frecuencia especies del mismo 

 gnero. De esta diferencia se ha sacado la conclusin que cada pais 

 lia recibido, en los primeros dias de la creacin, sus vejetales espe- 

 ciales y no los de las dems comarcas, aunque los de estas ltimas 

 hubieran muy bien podido vivir en ellas ; es muy fcil, en efecto, 

 averiguar casi diariamente ese hecho, porque vemos plantas de un 

 pais llevadas otro, en donde se aclimatan y se van naturalizando 

 de tal manera, que despus de algn tiempo mas menos largo sa- 

 len espontneas en ese pais y se van confundiendo mas cada dia con 

 ias indjenas. 



La comparacin del nmero de las especies, de los gneros, de 

 las familias, de las clases especiales cadarejion, la determinacin 

 de su relacin entre s, el clculo de los coeficientes numricos que 

 son casi la medida del poder vejetal de cada rejion, de cada zona, 

 de cada paralelo, constituye la aritmtica botnica, uno de los ra- 

 mos mas importantes de la geografa botnica; el examen de los l- 

 mites propios cada gnero, cada especie, la determinacin de 

 la rea de cada tipo, de cada vejetal, constituye otro ramo de esta 

 ciencia, inverso con el estudio de las rejiones, pero que es su com- 

 plemento indispensable; tal estudio, aplicado los vejetales tiles, 

 enlaza la geografa botnica con la agricultura; pero los lmites de 

 nuestra obra nos prohiben dilatar mas ese prrafo quizs ya dema- 

 siado estenso. 



Nos queda para concluir ese discurso preliminar hablar de las 

 herborizaciones y de la preparacin de los herbarios. Todos los bo- 

 tanistas clebres estn acordes en que el medio mas seguro para 

 conseguir el conocimiento completo de las plantas consiste en her- 

 borizar y en componer herbarios, y lo tienen escrito y aconsejado 

 en sus obras; en efecto, la descripcin mas completa y los dibujos 

 mas perfectos no pueden reemplazar sino de un modo muy imper- 



