GENERALIDADES, 61 



Tejetal al reino animal es tan insensible y tan poco apreciable que 

 uno pasa al otro sin que se lo pueda casi reparar j que en esos lti- 

 mos lmites se confunden el uno con el otro. La pequeita alga Usl- 

 mada, protococcus phivialis ])vouce un infusorio Waro anastasia 

 /livalis, el cual su vez da nacimiento una alga; tales seres son 

 pues el punto de transicin del reino vejetal al reino animal. Pero 

 las mas veces esta sustancia va dilatndose y estendindose con fi- 

 gura de membranitas que se vuelven las unas tan pronto tubos como 

 las otras celdillas, para constituir por su conjunto el tejido celular 

 vejetal j sus diferentes variedades formas, de las cuales saldrn 

 mas tarde los varios rganos que han de constituir el vejetal per- 

 fecto. 



Las plantas, como lo tenemos ya dicho en el discurso preliminar, 

 se alimentan siempre de sustancias inorgnicas tan pronto gaseosas 

 como lquidas, que son el agua, el cido carbnico, el xido de car- 

 bono, el hidrjeno carbonado, eloxjeno, el amoniaco, el hidrjeno, 

 el zoe y algunas bases y cidos minerales. En efecto, como los ve- 

 jetales no teniendo ningn aparato dijestivo ni rganos de locomo- 

 cin tampoco, debian hallar su alimento preparado de antemano y 

 vivir siempre envueltos y baados sin cesar en l, para que se lo 

 pudieran sin interrupcin alguna chupar por medio de todos sus r- 

 ganos propsito ; la gran funcin de la nutricin resulta pues para 

 tales seres del cumplimiento continuo y regular de actos orgnicos 

 secundarios que consisten en la absorcin y en la transpiracin, en 

 la espiracin exhalacin y por fin en la escrecion o secrecin. 

 Mientras la mayor parte de los animales pueden ir cuando les con- 

 viene mejor cuando lo necesitan en busca de su alimento que con- 

 siste siempre en sustancias orgnicas tan pronto vejetales como ani- 

 males, y cada especie animal sabe perfectamente escojer el que me- 

 jor corresponde su organizacin ; despus de escojidas y oojidas 

 las sustancias que han de alimentarle, el animal las hace sufrir una 

 preparacin preliminar al mascarlas y despus se las va depositando 

 en un rgano propsito llamado estmago, verdadero laboratorio 

 de qumica viviente, en donde estas sustancias encontrndose en 

 contacto con ciertos reactivos propsito salidos de sus paredes y 

 preparados en ellas, los cuales, obrando manera de un fermento, 

 determinan en ellas por su presencia y concurso un sinnmero de 

 reacciones y metamorfosis elementales sucesivas que tienen por 

 objeto presentar ala asimilacin los elementos casi desagregados y 

 listos para entrar en nuevos agrupamientos moleculares que les ha- 

 rn aptos remediar, vueltos quilo, las necesidades y prdidas or- 

 gnicas del animal, cuya alimentacin nutricin se verifica por 

 absorcin interna intus- suscepcin; mientras en los vejetales la 

 nutricin se verifica por absorcin esterna extus-suscepcion , co- 

 mo sucede tambin para los animales inferiores cuyo volumen se 

 aumenta pues por la parte esterior. 



Los vejetales no tienen ningn sistema circulatorio Icjtimo; en 

 efecto, la savia, que constituye la sangre de tales seres, corriendo 

 por lo largo de tubos repartidos por todas sus partes y mas menos 

 anastomosados entre s, obedeciendo la capilaridad ayuda los fe- 



