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especialmente si se ha tenido el cuidado de desyerbarla. Muchos 

 plantos de ail duran mas de 8 10 aos, dando anualmente muy 

 regulares productos sin que haya sido necesario volver sembrar. 

 Pero para que la siembra se pueda conservar productiva es preciso 

 tener cuidado de desyerbarla oportunamente y de resembrar las 

 fallas inmediatamente despus de cada corte, renovndola cuando 

 las cepas ya fatigadas de la reproduccin forzada por los cortes re- 

 toe sin vigor. 



Una manzana tabln de 100 varas cuadradas, lo que es como 

 unos dos acres, produce generalmente como 100 120 libras de ail 

 elaborado. El bagazo residuo de tal fbrica, as como las aguas que 

 provienen de esta especie de fermentacin, son, como lo tenemos ya 

 sealado mas arriba, pj. 432. un abono magnfico para los caave- 

 rales ; el vejetal mismo se utiliza con mayor ventaja como abono 

 verde. El ail teniendo sus raices perpendiculares, las cuales pene- 

 tran de como un pi en el suelo, se habr por tal razn que desme- 

 nuzar el suelo hasta igual profundidad, y cuanto mejor estar pre- 

 parada la tierra que ha de recibir la semilla, mas productiva saldr 

 la zafra. 



El accidente mas grave de ese cultivo es la invasin peridica de 

 los gusanos; esta plaga, fatal para el ail y tambin para el algodn, 

 de que hablaremos continuacin, aparece cada tres cuatro aos y 

 con tanta abundancia, que en dos dias acaban con el campo mas es- 

 tenso ; no hay entonces otro remedio que cortarlo todo y batir lo 

 que se pueda, porque lo que mas interesa es el retoo. Cuando ha 

 llovido muchos dias seguidos, aun cuando la planta est ya en sazn, 

 debe suspenderse el corte y esperar que levante el tiempo, porque 

 adems de que la yerba lavada da poca tinta, se pierde la mayor 

 parte de la zoca y mas vale conservar el vejetal que el pequeo pro- 

 ducto de aquel momento. Regularmente se dan tres cortes anuales : 

 en setiembre, diciembre y principios de mayo: este ltimo veces 

 es improductivo pero indispensable para que el vejetal retoe con 

 vigor las primeras aguas, y as es que los aileros dicen : en mayo 

 se ha de cortar para batir para botar. Cuando ese corte es peque- 

 o pero de provecho se receje en sbanas que se atan por las puntas 

 y as se carga; una tancada de esta yerba menuda produce doble 

 tinta, porque casi todo es hoja. 



Los gastos de un tabln de ail desde la preparacin del terreno 

 hasta el estado de batir, incluso el valor de la semilla, est calcu- 

 lado en 25 pesos : los posteriores, hasta dejar seca la tinta, son muy 

 variables, porque estn en relacin con el tamao de la planta, el, 

 numero de ta,ncadas que rinde y su produccin; pero en resumen se 

 puede contar 7 reales libra por gastos del primer corte de la plan- 

 tilla y 6 reales por los siguientes, esto es, con tareas de 3 reales en 

 cultivo, de 4 reales los batidores y 8 reales al puntero; si estos 

 jornales costaran mas, acrecer relativamente el costo de cada libra, 

 y esto sin contar con los accidentes que pueden suceder y sin el in- 

 ters del capital invertido en la construccin de la oficina, de donde 

 se puede racionalmente establecer el costo principal de una libra 

 8 reales. 



