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dades del hombre. Los vejetales son pues, como lo tenemos ya dicho, 

 el laboratorio que la naturaleza tiene escojido para volver el corto 

 nmero de elementos metalodeos que han de entrar en la com- 

 posicin de los animales, agrupndoles moleculadamente j ha- 

 cindoles entonces cuerpos compuestos, cuaternarios quinarios, 

 nacidos bajo la influencia poderosa de las fuerzas vitales, capa- 

 ces de cumplir con tan importantsimo papel. Considerada bajo 

 ese concepto, la agricultura no ser pues para nosotros otra cosa 

 que una especie de fbrica natural dirijida por el hombre, de 

 donde han de salir en primer lugar los vejetales , y en segunda 

 lugar y como consecuencia necesaria los animales. En efecto, de 

 los vejetales producidos, los unos sirven para la alimentacin 

 directa indirecta del hombre y los otros para proporcionar la 

 industria los medios de remediar sus innumerables necesidades. Los 

 que se utilizan para la alimentacin directa del hombre son aque- 

 llos que suelen comerse diariamente, sea crudos y tales cuales se 

 los brinda la naturaleza, sea despus de cocidos, de asados de pre- 

 parados como conviene para hacerlos mas alimenticios, mas fciles 

 de dijerir para privarlos de unos principios, sea desagradables al 

 paladar, sea mas menos nocivos que contienen ; los que al contra- 

 rio sirven mediatam.ente la alimentacin del hombre constitu- 

 yen ese sinnmero de plantas que entran en la fabricacin de la 

 carne de los animales de que se alimenta el rey de la creacin. En 

 efecto, como lo tenemos ya dicho, todos los animales sacan los ele- 

 mentos de su nutricin de los vejetales, sea directamente, como lo 

 hacen los herbvoros, los roedores, etc., que les comen, las aves ga- 

 llinceas y dems que viven de frutos y de semillas , sea indirecta- 

 mente alimentando un sinnmero de animalitos que tienen por ob- 

 jeto servir de alimento su vez otros seres que por su medio sacan 

 del reino vejetal los principios inmediatos ni^cesarios para su des- 

 arrollo normal y para que puedan cumplir con- el objeto que les ha 

 sido repartido por el Todopoderoso Hacedor. 



De la agricultura tiene pues que nacer necep P^^P^ ^naturalmente 



oar ni'if'K 

 el comercio, ese manantial inagotable de la rir- los estados y 



basta de los pueblos, y tambin de los indivic ^?-,^^^ ^^'^cto, las na- 

 ciones mas comerciales deben ser al mismo, ^. ^^' ^f^nas agrco- 

 las, sea por ejemplo la Inglaterra : qu nac j i - fiantar mas 

 la agricultura, tanto prctica como cientfic', ^^ ^^V ia tambin 

 el gobierno, as como los sabios, han entran" ^ . y^'^PZ senda y se 



han establecido muchas fincas modelo, de ^ ,P ^^^xn salido ya 



"'^nceaflovTi 

 muy buenos agricultores y escelentes obras , . ^ -^ >\ra, publica- 

 das por sus sabios directores. ^,^ ^ "' 



Las Antillas, en las que estamos escribiendo estos renglones son, 

 como todos lo saben muy bien, pases esencialmente agrcolas y la 

 sola agricultura, perfeccionada como conviene y como es de, desear, 

 toca hacerlos ricos v felices. En efecto, esas comarcas se hallan en 

 las circunstancias fsicas y climatricas mas favorables para la ma- 

 yor produccin posible de vejetales tiles ; adems la escasez de 

 brazos , haciendo en general la mano de obra demasiado cara, 

 vuelve improductivas la mayor parte de las fbricas que se plantan 



