424 APNDICE 2^ 



dad preciossima. Bajo ese punto de vista Schbler clasifica las tier- 

 ras como sigue, principiando por las que absorven menos : Arena 

 silicosa. id. caliza; barro aco, id. gordo; tierra caliza fina, id. ar- 

 cillosa, id. de jardin; arcilla pura; humus mantillo. 



Las tierras no se limitan chupar la sola humedad del aire, sino 

 que la vez absorven los gases hmedos. Lo que ha sido estudiado 

 solamente para el oxjeno q;:e pierden al desecarse para volver otra 

 vez condensarle cuando cojen humedad, j las cosas siguiendo as 

 favorecen muchsimo los actos de la vejetacion, como lo tenemos ya 

 sealado mas arriba en el discurso preliminar, de esa parte. Segn 

 los trabajos de Schbler, 100 partes de las tierras sealadas aqu 

 hablan, despus de un mes de esposicion, absorvido el oxjeno como 

 sigue : Arena silicosa, 1,6; id. caliza, 5,6 ; barro flaco, 9,3; 

 tierra caliza fina 10,8; barro gordo, 11,0; tierra arcillosa, 

 13,6; arcilla pura, 15,3 ; tierra de jardin, 18, O ; humus 

 mantillo, 20,3. 



La constitucin fsica de las tierras j su composicin qumica in- 

 fluyen muchsimo sobre la facultad que poseen de detener el cal- 

 rico j por consiguiente sobre su calrico especflco ; consideradas 

 bajo ese punto de vista Schbler las coloca como sigue : Arena cal- 

 crea, 1,00 ; id. silicosa, 9,56; barro flaco, 1,69; id. gordo, 

 7,11; tierra arcillosa, 6,88; arcilla pura^ 6,67; tierra de 

 jardin, 4,48; tierra caliza, 6,18; humus mantillo, 4,90. 



El calentamiento de las tierras por el sol constituye una propie- 

 dad de mayor consideracin para la prctica agrcola y depende por 

 el mismo lugar, de la naturaleza de la capa superficial del suelo, de 

 su composicin qumica, de su grado de humedad y en fin de su in- 

 clinacin. El color del terreno tiene mucha influencia sobre su ca- 

 lentamiento, y se ha observado que, con igual esposicion al sol, los 

 suelos coloridos daban cosechas mas prontas que los blancos; los 

 mismos terrenos secos o hmedos han ofrecido, despus de esperi- 

 mentos comparativos hechos con cuidado, una diferencia de 1 8" 

 menos para los ltimos, lo que proviene sin duda de la evaporacin 

 que se verifica en su superficie. 



Pero no es todo el conocer aproximadamente la naturaleza y las 

 propiedades mas menos favorables al cultivo de un terreno dado y 

 bien que tales conocimientos basten para escojerlo, necesita enton- 

 ces otras cosas para estar apropiado ; para recibir las siembras y 

 hacerlas prosperar fin de sacar de ellas todo el provecho posible. 

 Para sembrar es preciso siempre preparar el suelo despus de ha- 

 berle escojido convenientemente para el mayor producto de los ve- 

 jetales que hay que cultivar, tomando en cuenta lo que tenemos di- 

 cho mas arriba, y su composicin qumica que estamos prontos para 

 sealar. Pero quin en las Antillas se ocupa de preparar el suelo 

 como conviene? quin ha pensado solamente en hacerlo! En gene- 

 ral se limpia mas menos el terreno, y, despus de escarbado las 

 mas de las veces como las gallinas, se le entrega la semilla, y tan 

 poderosa es su fertilidad que pesar de tan inaudito descuido y de 

 tan perjudicial abandono, produce cosechas muy regulares y hasta 

 abundantes muchsimas veces. Cuando uno se toma el trabajo de es- 



