GENERALIDADES. 425 



plicar los labradores de tan afortunados pases el cuidado con que 

 en Europa se prepara el suelo antes de sembrarle, le miran como 

 maravillados y casi atontados y contestan : Eso es mucho trabajo, 

 costara un dineral ; en fin, la tierra nos da bastante tal cual la cul- 

 tivamos y nos basta as. Error de mayor consideracin que es un 

 obstculo casi invencible los adelantos y las mejoras agrcolas 

 de esas comarcas y que aprovecha solo la pereza y la vagabun- 

 dera, que son como dos llagas crnicas, no diremos incurables, pero 

 que hacen muchsimo perjuicio esos pases en favor de los cuales 

 estamos hace ya muchos aos gastando nuestros desvelos. 



Supongamos un terreno vrjen y por consiguiente montuoso, es 

 decir, cubierto de bosques ; lo primero que hay que hacer es des- 

 montarle ; se principiar pues por cortar todos los rboles tiles 

 para las construcciones navales civiles, tales son los ausubos, los 

 capas, los ucaros, los majuguas, los cedros, las caobas, las yabas, 

 chicharrones, quiebra-huesos, los robles, algarrobos, banos, gua- 

 yacanes, etc. y dems cuyos troncos se han de labrar cuadrados 

 cuando son bastante gruesos, casi en el acto de tumbarlos, y se han 

 de depositar en parajes donde no estn espuestos la accin de las 

 lluvias ni la del sol tampoco. Tal faena demanda gastos que espan- 

 tan la mayor parte de los que se dedican al cultivo de las tierras, 

 pero no reparan que as tendran un tesoro guardado para el dia en 

 que se necesitar de l. Todos los dems rboles y los trozos intiles 

 as como las ramas fuertes, se habrn de reducir carbn despus 

 de sacadas de ellos buenas soleras, ejes y viguetas : as practicada 

 la industria del carbn bastara para cubrir todos los gastos del des- 

 monte y se quedara adems libre el valor de las maderas tiles. 

 Muchos se niegan dedicarse la fabricacin del carbn, porque 

 faltando con demasiada frecuencia buenas vas de comunicacin, es 

 costoso llevarle las ciudades donde se vendera con mucho pro- 

 vecho, pero se le puede muy bien tener guardado en montones cu- 

 biertos de yerbas y tierra hasta que se presente la ocasin favorable 

 para aprovecharle y sacar de l la debida utilidad, lo que necesa- 

 riamente debe suceder algn dia. 



Es costumbre en las Antillas y tambin hasta en Europa entre los 

 campesinos que las cortes de los rboles que han de servir para f- 

 bricas han de practicarse cuando la luna est en su cuarto men- 

 guante : si hemos de creer en la esperiencia diaria de los que viven 

 en el campo, si debemos tener confianza en lo que nos han referido 

 y de las comparaciones hechas con varias maderas de la misma 

 clase, de las que unas haban sido cortadas en cualquier poca, mien- 

 tras las otras lo haban sido en el menc:uante de la luna, tenemos, 

 pesar de lo que dicen los sabios, alguna tendencia para participar de 

 tales ideas, que se pueden seguir muy bien porque tal prctica no 

 lleva detras de s ningn perjuicio. 



Las maderas tiles as recojidas, el carbn vendido guardado, 

 sera preciso, como en Europa lo hacemos siempre, pero que casi 

 nunca se ha practicado en estos pases, destronconar y estirpar las 

 raices, lo que servira para producir mucho carbn de la mejor cali- 

 dad : tales fragmentos quedndose en la tierra son un estorbo muy 



