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grande para el uso de los instrumentos y ustensilios de labor perfec- 

 cionados, que tantos brazos ahorran en el cultivo de las tierras; y 

 quizs el abandono en que est tal prctica en las Antillas es una 

 causa poderosa del atraso en que se encuentra el cultivo por la gran 

 cantidad de brazos que se necesita y que escasean. Tal operacin no 

 se debe ejecutar en los terrenos muy inclinados porque no permiten 

 el uso del arado ni de los dems instrumentos que remueven el suelo 

 y desmenuzan la tierra, y adems en ese caso su presencia es til, 

 porque se opone que las aguas llovedizas se lleven consigo la tierra 

 arable, como sucede tantas veces. Para ese trabajo bastan la hacha, 

 la cua y el estirpador. En lugar de seguir lo que acabamos de se- 

 alar, despus de tumbados todos los rboles se los suele quemar, 

 as como todas las malezas, y eso hecho se escarba mas menos la 

 tierra y se procede la siembra : qu barbaridad ! 



En los terrenos inclinados se debe principiar por abrir una zanja 

 transversal la parte superior y despus algunas otras, segn la es- 

 tension de la ladera pendiente, fin de desaguar las aguas de llu- 

 vias, cortando as las corrientes que descarnan el terreno y suelen 

 dejarle enteramente desnudo de capa vejetaly con surcos profundos 

 que son otros tantos espacios intiles y conductores de la tierra los 

 llanos ; tales terrenos no son propios sino para pastos artificiales 

 con yerba de Guinea, cuyas raices fijan el suelo, que vuelto move- 

 dizo con otras siembras se lo llevaran las aguas consigo. 



Si el terreno que hay que entregar al cultivo est tan bajo res- 

 pecto los que le rodean que en l se detengan se estanquen las 

 aguas desbordadas de los rios avenidas de las alturas, es preciso 

 rodearlo y cruzarlo con zanjas mas menos anchas y mas menos 

 profundas, segn el ma^'or menor cmulo de agua que pueda in- 

 vadirlo. Con las tierras que se estraen de tales zanjas se nivelan las 

 desigualdades fin de evitar estancaciones parciales ; tales terrenos 

 tienen por lo general el sub-suelo todo formado de barro tenaz que 

 no consiente la filtracin de las aguas, de tal modo que para apro- 

 vecharles es preciso desaguarles por el drenaje, tan empleado en 

 Europa, donde lo hemos visto producir maravillosos efectos y que 

 consiste en colocar de cierto modo y cierta profundidad en el ter- 

 reno tubos de barro porosos, lo que es muy costoso en Europa mis- 

 ma, y por esta razn, nuestro corto parecer, de aplicacin difcil 

 en las Antillas, en donde se les puede reemplazar muy bien, much- 

 simo mas barato, abriendo zanjas con el arado y el ci abaron tirado 

 por una mua, buey caballo. Tal operacin fcil y ecvLmica per- 

 mite aprovechar terrenos muy feraces porque soq as todos aquellos 

 en que el agua estancada ha dejado su depsito, y adems de eso 

 tales lugares se vuelven mucho mas saludables para el hombre y 

 tambin para los animales, haciendo desaparecer con los miasmas 

 que se exhalan de ellos, como lo tenemos dicho y esplicado en el 

 discurso preliminar del Compendio de teraputica vejetal de las An- 

 tillas, que constituye la segunda parte de esta obra. Las zanjas del 

 rededor han de quedar abiertas, cuidando de limpiarlas cuando se 

 necesita, mientras las que van cruzando el terreno se han de llenar 

 de piedrecitas angulosas, dejando entre s vacos especies de ca- 



