428 APNDICE 2. 



se ha de practicar de noche, porque hay menos viento y porque la 

 combustin siendo entonces y por esta causa algo mas lenta, todo se 

 quema mejor y la tierra se encuentra algo torreficada, lo que le ha- 

 ce mucho favor: adems de las cenizas que se quedan en su superfi- 

 cie y que son para ella un abono magnfico, las semillas malas son 

 destruidas por el fuego y as perecen la vez muchsimos insectos 

 sus huevos y crisalides. 



Todo eso hecho se trata de abonar el suelo si ya ha producido mu- 

 chas cosechas si necesita alguna composicin particular apropiada 

 la clase de vejetal que se ha de cultivar en l; pero en la mayor 

 parte de las grandes Antillas especialmente, no se habla de abono, 

 porque hasta ahora se han podido siempre escojer para las siembras 

 terrenos muy ricos, mientras que en las de barlovento ya ha llegado 

 para algunas de ellas el tiempo de abonar las tierras y de cambiar 

 anualmente las cosechas. En efecto, en las circunstancias ordina- 

 rias, y cuando es posible, se debe evitar con mayor cuidado este- 

 nuar el terreno, y para conseguir tal objeto es necesario variar los 

 cultivos de tal manera, que cada cosecha restituya al suelo lo que la 

 precedente habr sacado de l, y para eso se ha de hacer suceder 

 las plantas las unas las otras de tal manera, que se produzca ma- 

 yor proporcin de sustancias orgnicas tiles en el tiempo mas corto 

 y con el menos abono posible; pero como se han de reparar la vez 

 en el valor intrnseco del producto, de modo que salga siempre el 

 mayor posible, es preciso al sembrar los vejetales escojer siempre 

 por amalga la especie mas productiva y la que conviene mejor las 

 costumbres y clima del pais en donde se trabaja. 



Se llama abono toda sustancia, cualquiera que sea su orjen, ca- 

 paz de conservar y hasta aumentar la feracidad del suelo, restitu- 

 yndole lo que los vejetales sacan de l cada ao mejor cada cose- 

 cha, y adems mezclando con l mayor proporcin de alimento para 

 las plantas que hay que sembrar fin de que den el mayor pro- 

 ducto posible : el abono ha de corresponder pues con la composicin 

 qumica de las cenizas de las plantas que han de ser cultivadas en 

 l. Sabido es en efecto que la composicin qumica de los vejetales 

 varia mucho, no tanto por los principios elementales que contienen, 

 sino por las varias sales minerales que necesitan para su normal 

 vejetacion y su mayor alimentacin. Las sustancias de orjen org- 

 nico proporcionan al descomponerse oxjeno, hidrjeno, carbono y 

 mas menos zoe, cuya mayor proporcin sacan de la atmsfera, 

 como ya lo tenemos dicho en el discurso preliminar : tocante 

 los xidos minerales v las sales, les encuentran en el suelo 

 sea naturalmente, sea por medio de los abonos que se mezclan con 

 l fin de remediar lo que le falta naturalmente sus prdidas y 

 necesidades, consecuencia necesaria del cultivo. Los vejetales tienen 

 la propiedad de escojer en el suelo las sales que les corresponden 

 y retienen solamente aquellas, como resulta de los esperimentos 

 agrcolas y los muchos anlisis de los Sres. Boussingault, Payen, 

 etc., y dems sabios: en efecto, entre las plantas, las unas se 

 cargan de sal marina en un suelo en que otras sacan solamente una 

 pequea proporcin de tal sustancia, mientras se cargan de otra 



