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caapura e carrascal, e, serra abaixo, em Cariry, talvez nenhuma 

 serra verdadeira exista mais. Deve-se esta devastao, principal- 

 mente, ao svstema de lavoura que, para plantar, derruba e queima, 

 para, aps as colheitas, abandonar aquelle terreno e continuar a 

 derrubada mais adiante. Nas planicies, a criao de gado, pra- 

 ticada ha mais de sculo, sobre toda a rea, sem diviso das 

 propriedades nem das pastagens, obriga a proteger as plantaes 

 do gado, por meio de cercas, s vezes de grande extenso, cujo 

 material todo tirado das mattas e das caatingas, que to diffi- 

 cilmente se renovam. As cercas de arame farpado so ainda 

 poucas, porque o gado, acostumado plena liberdade, mal as 

 respeita, e o seu custo est geralmente fora do alcance dos 

 pequenos proprietrios. Vem ainda augmentar a devastao, a 

 pratica de melhorar os pastos naturaes nas caatingas, por 

 meio do fogo, que, sem a mnima vigilncia nem methodo, 

 entregue a si mesmo, pelo que muitas vezes, num s dia, reduz 

 a cinza centenas de hectares de caatinga ou de matta. 



Um outro factor no desprezivel na devastao das mattas 

 ou, pelo menos, para conservar a vegetao em estado de caapura, 

 so as cabras. Sabe-se o quanto esse animal damninho para a 

 vegetao arborescente e arbustiva e como a criao de cabras 

 soltas no Cear talvez maior do que a de gado, fcil imaginar o 

 damno que causa vegetao alta. 



K' conhecida a grande importncia das mattas nas condies' 

 econmicas e climatolgicas de uma regio, na sua qualidade de 

 reguladoras das precipitaes e principalmente, como melhora- 

 doras do terreno e suas condies hydrographicas. So as mattas 

 que forom os ventos a elevarem- se e largar a sua humidade. 

 Funccionam como anteparos poderosos que impedem o transporte 

 das areias e, portanto, em certos logares, a desnudao contnua 

 do terreno. A formao dos carrascaes muito abreviada pela 

 aco dos ventos que, se encontrassem anteparo, no teriam a aco 

 que sem elles tm. A desnudao do solo por sua vez geram so 

 ventos impetuosos em virtude das correntes ascendentes que se 

 formam pelo aquecimento excessivo do solo descoberto, fazendo 

 affluir as camadas atmosphericas visinhas para restabelecer o 

 equilbrio, razo porque os ventos locaes em Cear so to violentos 

 e frequentes na poca secca. 



Km relao lavoura geral do Cear, pouco pode ella ter 

 se desenvolvido, dependente como tem sido at agora exclusiva- 

 mente das chuvas favorveis. Sem uma apparelhao moderna para 

 um preparo rpido do solo sobre as reas maiores e sem o emprego 

 dos processos modernos de irrigao, ou para reter melhor as 

 precipitaes, tem-se restringido a culturas em pequena escala, 



