VIDA Y ESCRITOS 



DE 



GONZALO FERNANDEZ DE OVIEDO Y VALDES. 



I. 



Estado poltico de Castilla fines del siglo XV. Conquista de Granada. Descubrimiento del Nuevo Mun- 

 do. Renacimiento de las letras. Esludios clsicos. La Reina Catlica alienta y estimula los trabajos 

 histricos. Crecido nmero de cronistas de su reinado. Gonzalo Fernandez de Oviedo. Su patria y cali- 

 dad. Su educacin. Presntale en la corte el duque de Villalicrmosa. Conoce en Granada Cristbal 

 Colon. Forma el proyecto de escribir la historia de sus expediciones. Su amistad con los hijos de aquel 

 hroe. Predileccin del principe don Juan hacia Oviedo. Muerte del prncipe. Peregrinacin de Oviedo 

 por Italia. Su trato con los mas celebrados pintores. Su amistad con Ponlano, Serafn del guila y Sanna- 

 zaro. Visita Roma. Entra al servicio de don Fadrique de aples. Vuelve Espaa. Su casamiento y 

 primera viudez. El Rey Catlico le eiige para el servicio del duque de Calabria. Su segundo casamiento. 

 Pretende llevarle Italia por su secretario el Gran Capitn. Alstase en la expedicin de Pcdrarias Dvila. 

 Es nombrado Veedor de las fundiciones del oro de la Tierra-Firme. Parle al Nuevo Mundo. Contraste que 

 ofrecen su vista la cultura de Europa y el estado de las Indias. 



JliNTRE los ingenios o.spafiolos que deben sn educacin y fama al glorioso reinado 

 de los Reyes Catlicos , merece sin duda lugar sealado Gonzalo Fernandez de 

 Oviedo, cuya vida activa y laboriosa, cuya acrisolada lealtad y generosa constancia 

 estn revelando el espritu de aquella felicsima era, en que pareca levantarse la 

 nacin espaola de un sueo profundo , para conquistar entre todos los pueblos el 

 mas elevado asiento. Grandes males haban afligido Castilla durante los turbu- 

 lentos reinados de don Juan II y Enrique IV , cuando plugo la Providencia asentar 

 en el trono de los Alfonsos una niuger, dolada de corazn niagnninio y claro 

 talento , quien estalta reservada la noble empresa de curar tan liondas heridas. 

 Cea Isabel en 1474 la corona de sus mayores, y cinco aos adelante heredaba 

 Fernando , su esposo , el cetro de Aragn , formndose de esta manera un solo 

 pueblo de aquellos dos poderosos reinos, hasta entonces rivales. 



^aca la administracin, su advenimiento, en un caos espantoso: era un vano 

 nombre la justicia , y ni la hacienda reconoca otro sistema que el antiguo y re- 

 probado desorden de los almojarifes , entregadores y recogedores judos , ni el 

 Consejo de los reyes ejerca su influencia legtima en los negocios pblicos , ni 

 lograba por ltimo ser respetada en todas partes la magestad real , con grave des- 

 doro V menoscabo de la corona. Clamaban los mieblos por salir de tan ansustio.sa 



