128 



HISTORIA GENERAL Y NATURAL 



sin l , en su cantar (qual es diclio) di- 

 gen sus memorias historias passadas , y 

 en estos cantares relatan de la manera 

 que murieron los caciques passados , y 

 quntos y qules fueron , otras cosas 

 que ellos quieren que no se olviden. Al- 

 gunas vef es se remudan aquellas guias 

 maestro de la danra ; y mudando el to- 

 no y el contraps, prosigue en la misma 

 historia, dif e otra (si la primera se 

 acab) , en el mismo son otro. 



Esta manera de bayle paresco algo 

 los cantares dantas de los labradores, 

 quando en algunas partes de Espaa en 

 verano con los panderos hombres y mu- 

 geres se solazan ; y en Flandes he yo 

 visto lo mesma forma de cantar, baylan- 

 do hombres y mugeres en muchos cor- 

 i'os , respondiendo uno que los guia 

 se anticipa en el cantar, segund es di- 

 cho. En el tiempo que el comendador 

 mayor don frey Nicols de Ovando gober- 

 n esta isla , hizo un areyto antel Ana- 

 caona, muger que fu del cacique rey 

 Caonabo ( la qual era gran seora ) : 

 andaban en la danca mas de trescientas 

 doncellas , todas criadas suyas , mugeres 

 por casar ; porque no quiso que hombre 

 ni muger casada ( que ovicsse conos- 

 rido varn ) entrassen en la dan^ a 

 areyto. Assi que tornando nuestro pro- 

 psito , esta manera de cantar en esta y 

 en las otras islas (y aun en mucha parte 

 de la Tierra-Firme) es una efigie de his- 

 toria acuerdo de las cosas passadas, 

 assi de guerras como de pa^es , porque 

 con la continuac^ion de tales cantos no se 

 les olviden las hazaas acaesgimientos 

 que han passado. Y estos cantares les 

 quedan en la memoria, en lugar de libros 

 de su acuerdo ; y por esta forma resgitan 

 las genealogas de sus caciques y reyes 

 seores que han tenido , y las obras que 

 hicieron , y los malos buenos tempora- 

 les que han passado tienen; otras co- 

 sas que ellos quieren que chicos 



grandes se comuniquen sean muy sabi- 

 das fixamente esculpidas en la memo- 

 ria. Y para este efecto continan estos 

 areytos , porque no se olviden , en espe- 

 cial las famosas victorias por batallas. 



Pero en esto de los areytos, mas ade- 

 lante (quando se trete de la Tierra-Fir- 

 me) se dirn otras cosas; porque los de 

 esta isla, quando yo los vi el ao de mili 

 quinientos quince aos , no me pa- 

 resgieron cosa tan do notar, como los que 

 vi antes en la Tierra-Firme y he visto 

 despus en aquellas partes. No le parez- 

 ca al letor que esto que es dicho es mu- 

 cha salvajez , pues que en Espaa Italia 

 se usa lo mismo , y en las mas partes de 

 los chripstianos ( aun infieles) pienso yo 

 que debe ser assi, Qu otra cosa son los 

 romanges canciones que se fundan sobre 

 verdades, sino parte acuerdo de las his- 

 torias passadas? A lo menos entre los que 

 no leen, por los cantares saben que estaba 

 el Rey don Alonso en la noble cibdad do 

 Sevilla, y le vino al corazn de ir fercar 

 Algefira. Assi lo dice un romange, y en la 

 verdad assi fu ello : que desde Sevilla 

 parti el Rey don Alonso Onceno, quando 

 la gan, veynte ocho de margo, ao de 

 mill Iresficntosquarenta quatroaos. 

 Assi que ha en este de mili quinientos 

 quarenta ocho dosgientos quatro aos 

 que tura este cantar areylo. Por otro 

 romange se sabe que el Rey don Alon- 

 so VI hizo cortes en Toledo para cumplir 

 de justigia al Cid Ruy Diaz contra los con- 

 des de Cardn; y este Rey muri prime- 

 ro dia del mes de julio de mili y ciento 

 seys aos de la Natividad de Chripsto. 

 Assi que han passado hasta agora quatro- 

 gientos quarenta dos aos hasta este de 

 mili quinientos quarenta ocho, y 

 antes avian seydo aquellas cortes riep- 

 tos de los condes de Carrion; y tura hasta 

 agora esta memoria cantar areyto. Y 

 por otro romange se sabe que el Rey don 

 Sancho de Len , primero de tal nombre 



