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IIISTOIUA GENERAL Y NATURAL 



inJios paroscen'i cosa nueva en muchas 

 parles, y no poco de maravillar los que 

 no lo lian visto ; y es en todas las Indias 

 tan comn , quanto es razn nesgesario 

 que sea comunicable el fuego para la vi- 

 da humana . servicio de las gentes ; y es- 

 to luicenlo los indios desta manera. To- 

 man un palo tan luengo como dos pal- 

 mos mas, scgund cada uno quiere, y 

 tan gruesso como el mas delgado dedo 

 de la mano , como el grosor de una 

 saeta , muy bien labrado liso , de una 

 buena madera fuerte que ya ellos tienen 

 conosgida para esto : donde se paran 

 en el campo comer cenar quieren 

 hager lumbre , toman dos palos secos de 

 los mas livianos que hallan, juntos es- 

 tos dos palillos lijeros muy juntos 

 apretados el uno al otro , pncnios tendi- 

 dos en tierra, y entre medias destos dos 

 en la juntura dellos, ponen de punta el 

 otro palo regio que dixe primero , en- 

 tre las palmas torcindole frotando muy 

 continuadamente: como la punta ex- 

 tremo baxo est ludiendo la redonda 

 en los dos palos baxos que estn tendidos 

 on tierra , encii'ndelos en poco espacio 

 de tiempo , y desta manera hafon fuego. 

 Esto se hace en esta Isla Espaola y en 

 las otras todas , y en la Tierra-Firme; pe- 

 ro en la provingia de Nicaragua otras 

 partes no traen guardado el palillo que 

 txe que es labrado liso , de madera 

 recia , que sirve de parahuso taladro 

 eslabn, sino de la madera misma de los 

 otros palillos que se encienden y estn 

 tendidos en tierra , y son todos tres pa- 

 lillos. 



En Castilla del Oro y en las islas, don- 

 de los indios andan de guerra conti- 

 nan el campo han menester mas me- 



nudo el fuego 



guardan traen consigo 



aquel palo principal , para quando van 

 camino ; porque est labrado qual con- 



viene para a(|uello para que ande mas 

 sabor entre las palmas, estando liso , 

 con mas velocidad. E assi , con aquel tal 

 se saca el fuego mas presto con menos 

 filiga trabaxo para las manos , que no 

 con los que se hallan acaso speros 

 torcidos. La figura de lo qual es de la ma- 

 nera que lo enseo debuxado [Lm. 2., 

 flg. 2.), puesto que sin tal pintura basta 

 lo que est dicho, para lo entender. Pero 

 todavia es bien en lo que fuere possible 

 usar de la pintura , para que se informen 

 della los ojos que mejor se comprendan 

 estas cosas. 



Quien oviere ledo , no se maravillar 

 desos secretos, porque muchos dellos 

 hallarn escriptos, sus semejantes. Esto 

 lo menos del sacar fuego de los palos 

 pnelo riinio en su Natural Ilisloria ', 

 donde habla de los miraglos del fuego; 

 dice que torciendo los leos, ludiendo 

 juntamente, se saca y enciende fuego: de 

 manera que lo que Plinio d'iQC y aquestos 

 indios hacen (en este caso), todo es una 

 inesma cosa. Dice Yitruvio ^ que los r- 

 boles por tempestad derribados, entre 

 s mismos fregndosse los ramos , excita- 

 ron el fuego, levantaron llamas, 

 aqueste origen da este autor al fuego. 

 Mas para qu quiero yo traer auctorida- 

 des de los antiguos en las cosas que yo 

 he visto, ni en las que natura ensea 

 todos y se ven cada dia? Preguntad 

 esos carreteros que tienen uso de exerci- 

 tar las carretas carros; y deciros han 

 qunias veces se les encienden los cubos 

 de las ruedas por el ludir y revolver de 

 los exes : que esto basta para que do 

 quiera se aprenda sacar fuego, dla ma- 

 nera que ac se hace yo tengo aqui di- 

 cho. Mas porque truxe conseqencia 

 prueba las carretas, no se encendern si 

 van de espacio vacias poco poco; pe- 

 ro quanto mas corriere con velocidad 



i Plin., iib. IJ, cip. liO. 



2 Vilruvio , Iib. ]l. 



