DE INDIAS. LIB. VI. CAP. VIII. 



179 



segiind Tliimeo (Plinio lo dice *] 



y an- 



tes en Roma se usaba grosero uo poli- 

 do, fue la primera imagen una pecas, 

 id est una pcora oveja ; por lo qual la 

 moneda acuada fue llamada pecunia. 



Dexeraos las historias passadas , vol- 

 vamos la que tenemos presente , pues 

 que aquesto del oro es un paso en el 

 qual los cobJigiosos pararn con mas 

 atengion que otra particularidad se- 

 creto de los que aqu se tracta refiere 

 esta Natural y general historia de Indias. 

 Mas los hombres sabios y naturales aten- 

 dern esta legin, no con otra mayor 

 cobdigia desseo que por saber oyr 

 las obras de natura ; y assi con mas des- 

 ocupacin del entendimiento , avrn por 

 bien de oyrme (pues no cuento los dispa- 

 rates de los libros de Amads , ni los que 

 dellos dependen). Antes muchos virtuo- 

 sos cathlicos esperarn esta legin, 

 no teniendo, ni juzgando en el oro ma- 

 yor provecho que para dar gragias 

 Dios, en aver criado tan exgelente per- 

 fecta cosa , como este metal; y tanto mas 

 de mayor presgio y valor, y mas res- 

 plandegiente loor y estimagion, quanto 

 mejor mas sabia sanctamente fuere 

 despendido. Porque el oro que no es 

 bien gastado , y est en poder de mez- 

 quinos y avaros , no es de mas provecho 

 que el que est escondido debaxo de 

 tierra, y que nunca el sol lo pudo ver. 

 E assi como esta tierra (nuestra madre 

 universal) se rompe y abre por diverssas 

 partes, agiertan topar en sus entra- 

 as interiores las venas de oro los 

 hombres, assi quando las lujadas de la 

 persona del guardador avariento comien- 

 gan se deteriorar romper , acabndo- 

 se el curso de su vida , agiertan salir 

 las monedas ocultas de que nunca os 

 aprovecharsse el miserable que las ayun- 

 t. Quiero degir que he visto en estas 



Indias grandes allegadores deste oro, 

 por no lo despender bien, han acabado 

 en mucha miseria, se les fu de las ma- 

 nos, como rogio sombra, aun sus 

 vidas tras sus dineros. Pues por qual- 

 quier fin que el letor me quiera escu- 

 char , quiero que oygan y sepan de mi 

 en todo el mundo qun riqussimo im- 

 perio es aqueste destas Indias, que tenia 

 Dios guardado tan bien aventurado 

 Emperador , como tenemos, tan lar- 

 go liberal destribuidor de las riquegas 

 temporales , que tan sabia sancta- 

 mente son por su mano despendidas , y 

 empleadas en tan cathlicos y sanctos 

 exergigios y exrgitos, para que con 

 mas oportunidad abundangia de teso- 

 ros hayan efeto sus altos penssamientos 

 armas contra los infieles y herticos 

 enemigos de la religin chripstiana. E 

 para que los extraos vean, y de todo 

 punto entiendan (assi como est gierto 

 notorio) que Espaa la docto Dios de 

 animosos , y valerosos y altos muchos 

 varones ilustres y caballera, y de tanta 

 noblega y multitud de hidalgos; y co- 

 munmente todos los naturales della los 

 hizo Dios de tanta osadia, los consti- 

 tuy de tanta expcriengia en la militar 

 disgiplina , y con tanta determinagion y 

 esfuergo de virtuosa natural inclina- 

 gion , como todos los autnticos an- 

 tiguos modernos historiales escriben 

 se v palpable. E no sin causa dixo Livio 

 por nuestros espaoles : fero^-issima gen- 

 te son, porque pienssan que ninguna vida es 

 loable sin las armas. Y sin que se busquen 

 las auctoridades de los passados , los ojos 

 de los hombres que hoy viven lo han visto 

 sabido , para lo poder testificar , notar, 

 verificar por los invictos reyes passa- 

 dos de nuestra Espaa, por los Cath- 

 licos Reyes don Fernando doa Isabel 

 (nunca vengidos siempre vengedoresj 



l Pliii.Jilj. XXXIII, cap. 3. 



2 Tilo Li\ o, IX'cada priiiipia, lib. l\', caii. XV. 



