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HISTOIUA GENERAL Y NATURAL 



g;ia o eslilo de los que son mineros pl- 

 ticos quiere (legir agotado , porque xa- 

 murar es agolar) , hallan oro entre las 

 piedras y hoqnedados y resquicios de las 

 peas, y en aquello que estaba en la ca- 

 nal de la madre principal curso del agua, 

 por donde primero ybo el rio arroyo. 

 Y las veges , quando una madre destas 

 abierta ser buena, hllasse muclia canti- 

 dad de oro en ella; porque agierta algunas 

 veros lo echar la corriente en hoyos, 

 donde no lo pudo llevar el agua adelante. 

 Hse de tener por giero (segund pa- 

 resge por el efecto ) que la mayor par- 

 te del oro nasce en las cumbres ma- 

 yor altura de los montes; pero crasse y 

 ongadrassc en las entraas de la tierra; 

 assi como lo pare echa fuera de s, 

 por la abundancia de la materia en las 

 cumbres , las aguas de las lluvias despus, 

 poco poco, con el tiempo lo traen y aba- 

 xan los arroyos y quebradas de agua 

 que nascen de las sierras; non obstante 

 ([ue muchas veces se halla en los llanos 

 que estn desviados de los montes. E 

 ((uando esto acaesge , todo lo circunstan- 

 te es tierra de oro , se halla mucha 

 cantidad por todo aquello. Pero por la 

 mayor parte mas continuadamente se 

 halla el oro en las haldas de los gerros y 

 en los rios mismos quebradas, porque 

 ha mucho tiempo que se recoge cuellos. 

 Assi que, por una destas dos maneras que 

 lie dicho se saca el oro comunmente en 

 estas Indias. Tambin se halla algunas 

 veges que la vena del oro no corre al 

 luengo para se hager lo que es dicho en 

 las minas de tierra fuera del rio; sino 

 para abaxo, hacia el centro derechamen- 

 te en soslayo, baxando en unas partes 

 mas que en otras, y esto no es muy dis- 

 forme de lo que est dicho , porque el 

 oro , aunque salga por la supcriigie , no 

 nasge alli , sino en las interiores secretas 



|)arle5 de la tierra. Y en tal caso hgense 

 las minas en forma de cavernas pozos 

 cuevas, y siguiendo el oro , vnias apun- 

 tando, ponjue son peligrosas cubiertas 

 debaxo de la tierra; suelen hundirse al- 

 gunas veges matar la gente que las labra, 

 destas ha vido hartas en la Isla Espaola. 

 VII. Dcsta forma que se ha dicho en 

 el prrafo de suso debieran de ser las 

 minas que antiguamente y muy riqusimas 

 ovo en Espaa, segund Plinio escribe ': 

 el qual digo que debaxo de tierra los que 

 buscaban el oro apuntaban ponian cuen- 

 tos columnas de madera para sostener 

 las cavas; dice (ue los montes estriles 

 de Espaa, los quales ninguna cosa produ- 

 gen, son frtiles de oro. Dige mas, que los 

 espaoles en Asturias Galigia Lusitania 

 sacaban veynte mili libras de oro cada ao 

 ordinariamente, y afirma assi mismo que 

 daba la mayor parte dello Asturias. E ma- 

 ravillado Plinio de aquesto , dige que no 

 se halla en alguna parte del mundo, don- 

 de semejante abuudangia de oro oviesse 

 turado tantos siglos. Pues donde tanta 

 cantidad de oro se sacaba no es mucho 

 que sospeche yo que aquel collar de oro 

 que dixe que se hall en Asturias, fuesse 

 de la gierva de Sertorio , de alguno de 

 los g.iervos de Julio Csar, que tambin 

 residi un tiempo en Espaa. Assi que, 

 segund el auctor alegado , minas mas ri- 

 cas avia en nuestra Espaa que ac en 

 estas Indias en nuestra Isla se han vis- 

 to. Quano mas que allende del oro avia, 

 hoy hay en Espaa muchos mineros de 

 plata y se saca en gran cantidad: c sin 

 eso , otros mineros ricos tiene de hierro, 

 acero , colores , alumbres , mr- 

 moles fuertes, alabastros (de que gran- 

 des tesoros se multiplican); no solamente 

 para la cmara hagienda real de la Ce- 

 srea Magestad, mas assi mismo para 

 muchos caballeros particulares , sus vas- 



i Plinio, libro XXXlII. cniiliilo 4. 



